INDOLE DEL FIGIANO - SUOI ANTICHI COSTUMI E LEGGI. 
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mezzi di attacco e di difesa, sia per forza di conquista, imposero 
a varie tribù un Capo comune, un gran Capo o sovrano - Tui - 
che in più d’una occasione assunse il governo di numerosa gente. 
I Capi delle piccole isole perdettero, l’uno dopo l’altro, la 
propria autonomia; rimasero, ne’ tempi più recenti, a contendersi 
il predominio dell’isola maggiore, Viti-Levu, e con esso quello 
dell’intero arcipelago, due soli grandi Capi Thakombau di Mbau 
e Vasu Bctivalita di Rewa. 
La società fìgiana si divise in sei caste : l a Re e Regine; 2 a Capi 
d’isole estese; 3 a Capi di città, preti, oratori, uomini influenti; 
4 a guerrieri di bassa estrazione, Capi de’ falegnami, Capi de’ pesca¬ 
tori di tartarughe; 5 a plebe; 6 a schiavi di guerra. 
Riguardo a gerarchia politica essa annoverava: il Tui - Re o 
Capo principale -; il Roko-Tui - personaggio più elevato in grado 
dopo il Re-; il Vu-Ni-Vcdu - membro della famiglia reale, ovvero 
Re -; il Buli - l’eletto a cariche elevate -; il Mcitanivanua - pro¬ 
prietario, uomo influente, oratore -; il Taukei - piccolo proprie¬ 
tario -; il Bati - guerriero -; il Tettatala - uomo di fiducia dei 
Capi-; il Tal ahi - domestico de’ Capi -; ed il Mata - messaggero 
politico. 
Erano poligami i fìgiani, e comprendevano fra le istituzioni po¬ 
litico-sociali il matrimonio, che celebravasi con cerimonie speciali. 
La donna non poteva contrarlo senza l’assenso del fratello, tuttoché 
avesse ottenuto quello de’ genitori. Destinata a diventare la schiava 
del marito, i parenti incaricati di presentarla allo sposo, sulla 
soglia della sua casa dicevangli: « Prendila, è tua; vendila, ucci¬ 
dila, mangiala, se non ne sei contento ». 
Punivasi l’adulterio della moglie con la morte. Al decesso 
del marito era strangolata, per procurarle la felicità eterna! 
Incinta, doveva ritirarsi presso i parenti, ed avvenuto il parto, 
interrompere qualsiasi relazione con il marito, per dedicarsi esclu¬ 
sivamente all’educazione del figliuolo, la quale durava alcuni anni. 
In questo lasso di tempo la nascita di un nuovo figlio sarebbe stata 
considerata come gravissima offesa verso i parenti. 
