POPOLAZIONE INDIGENA - LA ROSOLIA - EDUCAZIONE E RELIGIONE. 171 
quindi l’immaginazione popolare volle rintracciare in essa la 
cagione dei mali, che affliggevano il Paese. I bianchi furono cre¬ 
duti, moderni untori , gli autori del flagello, credenza che agli 
occhi fìgiani acquistava conferma dal fatto, che più di rado cade¬ 
vano ammalati, e quasi sempre guarivano. Il malcontento si estese 
presto, trovando riscontro fra le tribù pagane, non domate, 
dell’interno di Viti-Levu, che lo colsero a pretesto delle loro 
aggressioni, sulla costa, contro pacifici ed inermi indigeni cristiani. 
Scesero i pagani, nell’aprile 1876, alla marina, piombando im¬ 
provvisamente su quattro o cinque villaggi indifesi, ai confini delle 
provincie di Nadi e Nadroga, sui villaggi situati in riva al fiume 
Siga Toka, e sul villaggio Jatabù, per metterli tutti a ferro e fuoco. 
Codesti attacchi non erano che i precursori di altri più vio¬ 
lenti, giacché prima dello spirare del mese un formidabile nerbo 
di pagani montanari trovavasi già pronto sulle alture dell’isola, 
per nuove scorrerie. 
Sir Arthur Gordon, il Governatore, determinò intanto di 
recarsi in persona nella città di Nasaucoko, quartiere generale 
degl’ insorti, a fine di conferire con i Capi, persuaso di potere 
indurli a miti consigli. 
L’esito della conferenza non corrispose alle sue aspettative, 
e le truppe indigene fedeli, che lo avevano preceduto, dovettero, 
sotto il comando del suo aiutante di campo Capitano Knollys, dare 
l’assalto a Nasaucoko. 
I montanari ebbero la peggio, rimanendo per sempre sconfìtti. 
È da quel tempo che il Governo mantiene sui monti una 
stazione militare permanente, che ha per base il forte Carnavon, 
e che fa amministrare i distretti delle montagne da Commissari 
governativi. 
Nel corso degli enunciati eventi la violenza del morbo si era 
sensibilmente attutita, ma la popolazione continuò a decrescere 
per altri tre anni, cioè sino a tutto il 1878. 
Le statistiche governative incominciano a segnalare un leg¬ 
gero aumento di popolazione nel 1879, dando sopra 108,924 abi- 
