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CAPITOLO IV. 
fìgiano ed impedire a costui di nuocere al Re. Nel caso, di cui io 
fui testimonio, non fu possibile procurarsi l’uomo adatto, ed il 
vecchio Capo dovè affrontare il guardiano delle tenebre privo 
della difesa di un compagno. 
« Il giorno seguente incominciò il Kana-bogi , ossia il digiuno 
fino alla sera. Questo digiuno è osservato durante dieci o venti 
giorni. Alcuni, in segno di lutto, si raserò la testa soltanto, altri 
si tagliarono la barba. Le donne si scottarono il corpo, e l’ordine 
fu dato che cento delle loro dita fossero tagliate, ma solamente 
sessanta furono amputate. Una donna morì in seguito a questa 
amputazione. Ogni dito fu messo fra le due parti di una canna 
spaccata, e portato nella casa del Re. Non si è mai usato strappare 
denti. Alcuni esprimono il loro dolore radendosi a corona la testa. 
« Durante i giorni di lutto per un Capo, gli adulti sparano 
armi, danzano ed in generale fanno chiasso. Giovani bendati tentano 
di portare a nuoto una corda sopra una nave; quelli che vi rie¬ 
scono sono reputati futuri guerrieri di grido. Le donne della 
plebe non possono mangiare nè carne nè pesci, ed alle mogli dei 
Capi è fatto divieto, per tre mesi, di toccare con le mani il pro¬ 
prio cibo. Il mare che bagna la costiera, per un’estensione al largo 
di quattro miglia, è dichiarato tapu, ossia non si può pescare 
dentro tale zona; e le noci di cocco in un raggio di sei miglia 
dentro terra, a partire dalla costa, sono pure sacre. 
« Dopo i funerali, e ad un intervallo di tempo stabilito, ven¬ 
gono osservati i seguenti usi : nel quarto giorno si fa il vakavi- 
duilo - lamento amaro -, che consiste nel fare l’uno all’altro il rac¬ 
conto della corruzione a cui va soggetto il corpo del defunto; 
il quinto giorno ha luogo il vakadrede - cagione di allegria -, che 
consiste in giuochi buffoneschi, ai quali prendono parte gli amici 
del defunto, con lo scopo di dimenticare il loro dolore; verso il 
decimo giorno le donne si muniscono di corde, di granate, di 
scudisci, e con questi oggetti battono liberamente chicchessia, ad 
eccezione degli alti Capi; gli uomini debbono cercare allora di 
fuggire il più presto possibile, ma non mai reagire. 
