INDUSTRIE INDIGENE. 
185 
lavorano delle finissime per pavimento, vele, letti, culle. Le grandi 
misurano 8 metri sopra 5, variando la larghezza della treccia 
da 3 a 6 centimetri. Le stuoie per vele variano in larghezza da 
centimetri 50 a metri 1.30, ed in lunghezza da 100 a 300 metri; 
la lunghezza usuale è di 5 a 7 metri. Le peggiori treccie sono 
quelle di Rewa e le migliori quelle di Moala. Si adopera, per 
fare stuoie rozze, la foglia dell’albero del cocco, ma, per tutte le 
altre, si usa invece la foglia del pandano nano o del Pandanus 
odoratissimus , ovvero si usano giunchi còlti nelle paludi. 
L’industria de’ panieri è pure rimarchevole nell’ arcipelago, 
poiché colà se ne producono dei bellissimi e svariati per disegno 
e forma. 
Un altro ramo de’ lavori d’intrecciatura, nei quali i fìgiani 
sono assai abili, è la manifattura de’ ventagli. Essi riescono pari- 
menti nell’industria delle reti. I pescatori di tartarughe fanno le 
proprie con le fibre della corteccia della noce-cocco o del pan¬ 
dano. Le maglie delle reti sono di foggia europea, ma i pesi del 
fondo, invece di essere di piombo, sono di conchiglia. 
I fìgiani godono poi di una riputazione di meritata superiorità, 
in confronto degli altri isolani oceanici, nella fabbricazione della 
ceramica, che comprende numerosi oggetti : tazze, scodelle, piatti, 
pentole, brocche, ecc. Si servono, per cosiffatta fabbricazione, di una 
argilla rossa o azzurra, a cui mischiano sabbia. Ricorrono ad istru- 
menti molto semplici: una specie di sostegno bucato in mezzo, quattro 
spatole (tata) ed una pietra rotonda e levigata. I fregi li eseguiscono 
mentre l’oggetto è ancora umido. Dopo avere esposto, durante 
alcun tempo, al sole il vasellame, lo ricoprono di uno strato di leg¬ 
giero combustibile : foglie, paglia, ecc., al quale appiccano il fuoco; 1 
quando il combustibile è consumato, passano sulla superficie 
esterna di ogni oggetto una certa resina di pino, ed il lavoro si 
considera ultimato. La fabbricazione della ceramica appartiene 
esclusivamente alle donne, ed in ispecie alle mogli de’ pescatori. 
1 È questa che abbiamo chiamata cottura al sole, al capitolo II, pag\ 147. 
Viaggio di circumnavigazione. Voi. IL 
24 
