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CAPITOLO IV. 
Nell’isola Vanua-Levu si fa del buon sale, ma alquanto 
scuro di colore, col sistema dell’evaporazione naturale; lo si con¬ 
serva in cestine presso il fuoco. Vi si affumica il pesce. 
Molti indigeni si dedicano alla costruzione di canoe. Pare che 
un tempo fosse concesso soltanto a talune tribù di eseguire quel 
genere di lavoro, ma adesso il privilegio è cessato. I falegnami 
costituivano, non è molto, una casta col nome di falegnami del 
Re , avente un Capo proprio. 1 Gl’indigeni delle isole degli Amici 
sono costruttori più abili e marinai più arditi de’ fìgiani; tuttavia, 
gli isolani di Tonga hanno adottato le canoe di questi ultimi ed 
imitato la loro attrezzatura. 
La lavorazione delle loro armi è pure degna di attenzione: 
clave o mazze e lance, d’infinite varietà con impugnature spesso 
artisticamente intagliate od intarsiate di avorio o madreperla; 
archi della lunghezza di 2 metri, ricavati da’rami pendenti 
della rizofora. I fabbricanti d’armi producono anche eleganti sup¬ 
pellettili in legno ed avorio di balena, come vassoi, piatti, cerchi, 
recipienti per hava , forchette da cannibali, ecc. Gli utensili ado¬ 
perati, finché rimase ignoto l’uso del ferro, consistevano in ascie 
di selce legate saldamente ad un manico di legno, ed in coltelli 
di conchiglie. 
L’industria della pesca è largamente esercitata nelle Figi, e 
quella che concerne la tartaruga, ricercatissima, ha poi presso 
gli indigeni un’importanza capitale. La pesca di questo anfibio 
si fa generalmente sotto gli ordini di un Capo, che stabilisce la 
parte di guadagno spettante a ciascuno. I pescatori di tartarughe 
spesso ricevono, al ritorno da una felice escursione, doni di ali¬ 
menti e di terreni; ma questa pesca non è priva di pericoli a 
cagione delle insidie de’ pesci-cani e degli scogli. Talune volte 
si catturano le femmine mentre vanno a deporre a terra le uova. 
1 Yi sono nelle Figi quattro classi di canoe: il velovelo, il camakau, il 
tabilai ed il drua. Ciascuna implica modificazioni nel contrappeso e si di¬ 
stingue nei particolari dello scafo. 
