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CAPITOLO V. 
vati quanto altrove : bastano 300 metri dal livello del mare, e non 
1000 come a Ceylan. Coltivato sulla costa, dà grani piccolissimi. 
Lo zenzero 1 è indigeno delle Figi, ove cresce rigoglioso, nei 
boschi, allo stato naturale; però, quello che i coloni bianchi col¬ 
tivano fu importato da Ceylan. È un’industria agricola alla por¬ 
tata delle piccole borse. 
La china, 2 il cui valore commerciale è dovuto agli alcali 
che secerne la corteccia, rappresenta uno de’ prodotti piti pro¬ 
ficui dell’agricoltura fìgiana, sia per le lievi cure che richiede, sia 
per lo spazio relativamente esiguo che la coltura stessa esige. Al 
contrario dello zenzero, i capitalisti soltanto possono trarne buon 
partito, giungendo a lunga scadenza la rimunerazione del lavoro, 
cioè fra i quattro e gli otto anni. Il capitalista, che investe nelle 
piantagioni di china (chinchona), somme non inferiori alle 2500 
o 3000 lire sterline, può ottenere il 300 ed il 400 % di benefìzio. 
Uno de’ rami agricoli piu rilevanti dell’arcipelago è indubi¬ 
tabilmente la coltivazione metodica dell ’albero del cocco , 3 colti- 
a 6 piedi di distanza l’uno dall’altro. La cimatura dell’arbusto vorrà essere 
fatta con molto riguardo: 5 piedi di altezza non sono molti, in un terreno 
bene esposto, specie se è di natura vulcanica. 
1 Si piantano i piccoli bottoni 2 piedi distanti l’uno dall’altro, in un 
terreno ricco e sgombro da radici e da pietre. Il frutto arriva a maturità in 
nove mesi, e, raccolto che sia, vuol essere immerso nell’acqua bollente ed 
esposto al sole per disseccare. Lo zenzero in conserva - poiché esistono nelle 
Figi fabbriche di zucchero - potrebbe diventare un’industria importante. 
2 La china non richiede alcuna particolare coltivazione, ma si ritiene che 
le condizioni di clima e di suolo, necessarie al suo maggiore sviluppo, si tro¬ 
vino nelle Figi. È un prodotto che offre a’ grossi capitalisti, soltanto ad essi, 
grandi attrattive, perchè sono rilevanti le spese d’impianto, ed è lungo il 
tempo che precede un qualche utile rendimento. 
3 L'ubicazione migliore per il suo intero sviluppo è in prossimità del mare; 
le isole basse, ovvero la costiera delle isole grandi esposte alla brezza marina, 
sono i luoghi da preferirsi per coltivarlo. Scelto il terreno, che deve essere 
boscoso dacché è il più ricco, bisogna bruciare compiutamente gli alberi ed 
i cespugli che lo ricuoprono, e fare una scelta di buone noci; queste deb- 
