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CAPITOLO V. 
ducendo la descrizione che fa il signor H. Stonehewer Cooper, 
nella pregiata opera The Covai Lands of thè Pacific , dello 
strano processo di riproduzione dell’albero medesimo: 
« Lungo tempo dopo che la noce del cocco è venuta a com¬ 
pleta maturità, una sostanza bianca, dolce di sapore, spugnosa, si 
forma nell’ interno, ed origina il germe dal lato opposto ad uno 
dei fori dell’ estremità puntuta del guscio, ossia dal lato stesso 
ove il frutto ha il gambo. 
« La fibrosa spugna assorbe l’acqua del cocco, riempie la 
cavità e scioglie la dura mandorla, per combinarsi chimicamente 
con essa e determinare una pastosa sostanza cellulare, che prende 
il posto della mandorla e del latte. Spunta nel frattempo una gemma 
di color bianco, che si fa passaggio attraverso il mentovato foro, 
penetra nella corteccia fibrosa del cocco e s’innalza di alcuni pol¬ 
lici, esponendo alla luce ed all’aria le sue verdi foglie. Due con¬ 
sistenti filamenti bianchi, che partono dallo stesso punto del germe, 
sturano gli altri due buchi del guscio, forano la corteccia in dire¬ 
zione opposta e si affondano nel terreno. Guscio e corteccia depe¬ 
riscono a poco a poco formando un leggero concime e facilitando in 
tal modo lo sviluppo della giovine pianta, che affonda sempre più 
le sue radici, spinge in alto il suo fusto e spiega le sue palme ». 
Il clima delle Figi è altresì appropriato alla coltura dell’ar- 
rowroot , tubero le cui seguenti varietà possono essere vantag¬ 
giosamente coltivate nelle Figi stesse : la Tacca r pìnnatifida (indi¬ 
gena delle isole Sud del Pacifico), la Maranta arundinacea (indi¬ 
gena delle isole Bermude), la canna coccinea , la Jatro'phamanihor 
(tapioca). 
Queste varietà che crescono rigogliose in tutto il paese, sono 
abbondantissime nel gruppo di Yasawa e sulla costa Nord-Ovest 
di Viti-Levu. Gl’indigeni coltivavano un tempo una gran quantità 
di arrowroot, che dicevasi, in commercio, preparato dai missio¬ 
nari delle isole Sud del Pacifico; presentemente lo usano, in molti 
distretti, come alimento. L’arrowroot è affatto trascurato dai 
coloni bianchi. 
