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CAPITOLO V. 
Anteriormente al 1870 il copra era quasi sconosciuto, nelle 
Figi, come articolo di esportazione, gli esperimenti fatti nel 1860, 
per prepararlo, essendosi risolti in un insuccesso. 
La scelta della sede del lavoro era caduta sopra una loca¬ 
lità soggetta a continue pioggie, l’isola di Moturiki, ove la man¬ 
dorla ammuffiva. Per ben dieci anni un prodotto, che attualmente 
rappresenta un valore di lire steri. 64,000 annue, era stato negletto. 
L’unico uso che si facesse della mandorla del cocco, si riduceva 
all’estrazione dell’olio, valutata annualmente a lire sterline 8000. 
Il copra della migliore qualità è quello che si ottiene facendo 
disseccare le mandorle nel proprio guscio; la qual cosa richiede 
una casa o tettoia assai spaziosa. Bisogna evitare che le noci 
sieno aderenti al suolo, perchè altrimenti germoglierebbero; e 
bisogna inoltre lasciare intatta la corteccia, affinchè non penetri 
aria nell’interno del frutto da’fori del guscio. Se le noci furono 
convenientemente collocate si può essere certi che dopo tre mesi 
l’acqua sarà scomparsa, e la mandorla avrà presa la consistenza 
del cuoio, che conserverà indefinitamente senza subire più gli 
effetti del clima, dell’umidità, ecc. Il migliore copra dà l’olio più 
chiaro e più dolce, e quello, che meno diminuisce di peso per 
evaporazione. 
Per ottenere la borraccia, che non è altro che la corteccia 
del cocco, occorre eseguire un’operazione, che non danneggi la 
noce, e che un abile manuale esegue, servendosi di un bastoncino 
conficcato nel suolo ed appuntato in cima, con il quale scava il 
pericarpio e ne spoglia la noce. Le corteccie, in tal maniera pre¬ 
parate, sono messe in grandi serbatoi, in cui rimangono da 12 a 
24 ore sotto l’azione del vapore; indi si passano al laminatoio, 
per ammorbidire la parte legnosa, e s’introducono in cilindri 
muniti di denti di acciaio che le tritano e le riducono a borraccia 
(collfibre degli inglesi). 
La società inglese di Rambi (Ramài Plantation Company), 
la più importante dell’arcipelago, relativamente a questa industria, 
ha macchine potenti e perfezionate, con le quali ottiene varie 
