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CAPITOLO VI. 
Le isole maggiori, al pari di tutte le isole alte dell’Oceano 
Pacifico, sono di formazione vulcanica e coronate dalla consueta 
scogliera madreporica, che le ha dotate di numerosi e sicuri rifugi 
per le navi. 
La superfìcie del loro suolo ondulato offre detriti vulcanici, 
e fra le varie rocce: basalti , trachiti , brecce e conglomerati; 
offre altresì terreni alluvionali o sedimentari racchiudenti fossili, 
animali e vegetali. Fu riconosciuta in alcune località la presenza 
del rame e della piombaggine. 
I monti si elevano piu o meno ripidamente dalla costa sino 
a 1200 e 1400 metri. 
Codesti sono i contorni generali; quanto alla struttura intima, 
per farne cenno, dobbiamo riferirci ad una piccola zona dell’isola 
Viti, unica di tutto l’arcipelago, che sia stata esplorata. 
Dal punto in cui l’Waimanu, tributario del Rewa, cessa di 
essere navigabile, recandosi sulle alte terre più prossime alla 
città di Koroi, si domina il paese circostante, imponente e sva¬ 
riato di aspetto. Queste alte terre si compongono di rocce sedi¬ 
mentarie, in cui abbondano le foraminifere, ed in ogni dove s’in¬ 
contrano impressioni fossili o meglio avanzi di animali e vegetali 
induriti da uno strato superficiale di ossido di ferro. Tali orga¬ 
nismi sono stati completamente metamorfosati, i loro elementi 
cioè vennero sostituiti da quelli che costituiscono le rocce attigue. 
In molti luoghi si osservano grandi masse di brecce, simili a 
quelle dell’isola Ovalao, sparse fra le rocce stratificate nella 
più strana maniera. La regione intera presenta sommo interesse, 
potendosi notare gli strati di un antico letto marino, elevato ora 
circa 120 metri sul livello del mare, letto che confina con mon¬ 
tuose masse di brecce e conglomerati di frammenti di compatte 
lave primitive, cementati insieme da minuti detriti della stessa 
materia. 
A Navuso, sul Rewa, trovasi alla riva una sabbia riccamente 
ferruginosa sorretta da uno strato alluvionale della profondità da 
1 metro ad 1 metro e 50. Da Navuso, rimontando il fiume e lasciando 
