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CAPITOLO VI. 
lago delle Figi, poiché in siffatto modo spezzarono, per sempre, 
la catena politica ed economica destinata ad allacciare Tahiti 
alla Nuova Caledonia. 
La colonia fìgiana è un cuneo che separa, lacerandoli, quei due 
possedimenti francesi, ed ostruisce a tutto benefìzio inglese l’arteria 
commerciale che li avrebbe rinvigoriti, dopo il taglio di Panama. 
Opiniamo, pertanto, che la vera importanza della fondazione 
della colonia fìgiana stia in questo, che l’Australia, la beniamina 
dell’ Impero, non corre più il rischio di essere stretta, a Levante, da 
un cerchio di ferro, ma che anzi l’ipotetico cerchio nemico è diven¬ 
tato per lei una formidabile opera avanzata di offesa e di difesa. 
Il valore intrinseco commerciale ed industriale del gruppo 
sarebbe, conseguentemente, a’nostri occhi, del tutto secondario, 
malgrado il quadro ridente che abbiamo fatto de’ suoi tesori 
economici, quadro rispondente alla realtà. 
11 gruppo delle Figi è troppo prossimo all’Australia, e questa 
colonia è troppo ricca ancora, ha troppo spazio disponibile, troppi 
allettamenti, perchè l’attività del bianco voglia posporla all’altra, 
in cui l’attività stessa viene presto meno, sotto grinflussi del 
clima, del contatto indigeno, del genere di vita. 
Nelle Figi, come in tutti i paesi intertropicali od anche semi¬ 
temperati, il lavoro del braccio appartiene, per ragione di orga¬ 
nismo fìsico umano, esclusivamente alla razza locale, alla gente 
di colore, l’europeo non potendo apportarvi, profìcuamente, se non 
il lavoro delTintelligenza, diretta ad usufruire il primo. Ora, questo 
fine non è raggiunto che con la leva del capitale; per cui le 
grandi intraprese, in numero subordinato alla ricchezza del suolo, 
sembrano dover essere le sole in grado di divenire rimuneratrici, 
mentre le piccole coltivazioni, le piccole industrie vivranno sempre 
tisiche, non offerendo compenso alcuno a chi le esercita di fronte 
alle infinite privazioni, a cui la località specialissima le assoggetta. 1 
1 Sappiamo di un intelligente e laborioso colono, che recatosi nelle Figi 
in tempi molto propizi per acquistare terreni e coltivarli, dopo 28 anni di 
