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ISOLE TROPICALI 
Isole Tonga o degli Amici. 
L’arcipelago delle Tonga conta almeno un centinaio d’isole e d’isolotti. 
Le isole Tonga-Tabù e Vavao hanno ciascuna, in lunghezza, una estensione, 
che varia fra le 15 e le 20 miglia. Le isole Lette, Tofua, Kao, Nanauka, 
Lefuga, Eoa si estendono, in lunghezza, da 5 a 7 miglia; le rimanenti sono 
assai più piccole, e parecchie non sono che banchi di sabbia o di corallo 
coperti di cespugli. Tofua, Kao, Lette e i due scogli Hunga-Hapai e Hunga- 
Tonga, per la loro elevazione, possono essere riconosciuti, dal largo, a 15 o 20 
leghe di distanza. Eoa, Nanauka e Yavao sono di moderata altezza: Tonga- 
Tabù e le altre isole sono molto basse. 
Il gruppo è diviso in tre stazioni di missionari protestanti, che hanno 
per sede Tonga-Tabù, Hapai e Yavao. 
La popolazione ascende a circa 10,000 anime, convertite tutte al cristia¬ 
nesimo. 
Un Re indigeno governa l’arcipelago delle isole Tonga, con l’assistenza 
di un’Assemblea composta da’ Capi tribù. 
Gl’ indigeni coltivano Y igname, la patata dolce, la banana, il cocco, Talbero 
del pane, la canna da zucchero, il ti (Spondias dulcis). Il pandano abbonda 
nel gruppo. I missionari v’introdussero l’arancio ed una specie di Annona. 
Sotto l’aspetto botanico l’arcipelago delle Tonga rassomiglia perfettamente 
a quello delle Samoa. 
Isole Samoa o de’ Navigatori. 
Samoa è il nome indigeno del gruppo de’ Navigatori, che per aspetto, 
varietà e bellezza può dirsi incantevole. Le isole sono di origine vulcanica, 
mostrando vari crateri; dieci di esse sono abitate. 
L’isola maggiore si chiama Savaii; la sua lunghezza è di 48 miglia; ne 
ha 22 in larghezza e 150 in circonferenza. Comprende una catena di monti, 
il più elevato de’quali s’innalza a 1220 metri dal pelo dell’acqua; in quel 
punto si trova un gran cratere. 
Tutuila è di tutte le isole la più bella; è lunga 17 miglia, larga 5, con 
una circonferenza di 60 miglia. 
Savaii ed Opolu contengono la maggior estensione di terreno piano, due 
terzi del quale - 200,000 acri - sono molto adatti per la coltivazione. 
Tutuila è più montuosa di Savaii ed Opolu, e probabilmente un terzo sol- 
