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ISOLE TROPICALI 
coronano questa ridente scena con le loro imponenti masse ; le loro maestose 
vette spesso penetrano attraverso le nuvole. In tutto il lato occidentale, a 12 
miglia di distanza, il nostro orizzonte abbracciava le linee ondulate delle isole 
Rook, le quali formano, con la Nuova Brettagna, lo stretto di Dampier ». 
Isole dell’Ammiragliato. 
La maggiore di questo gruppo è l’isola dell’Ammiragliato, il cui centro 
trovasi a 2° 18' S. lat. e 146° 4L E. Green. Alcune isole del gruppo sono rite¬ 
nute come fittamente popolate da gente apparentemente contenta e felice. Vi 
abbondano gli alberi del cocco. 
Tokelan o gruppo dell’Unione. 
Tokelan od Unione è un gruppo die consta di tre agglomerazioni d’iso¬ 
lotti nominate Takaofo, Nukunono ed Atafu. Ogni agglomerazione è collegata 
ad un banco corallifero, che forma uno de’ numerosi atolli del Pacifico. 
Il lagone di Takaofo, che ha più di venti isolotti, misura 8 miglia di 
circonferenza e 5 di larghezza. La popolazione ascende colà a 223 persone, 
di cui più di un terzo degli adulti è di sesso femminile. 
L’atollo di Atafu rassomiglia a quello di Takaofo, ma è più piccolo. La 
sua popolazione era un tempo di 136 abitanti. 
Gruppo delle Lagune (Hellix Islands degl’inglesi). 
Nukulaelae è una riunione di parecchi isolotti coronanti lagoni. Pos¬ 
siede un villaggio oggi abitato da pochi indigeni, che è la località, ove gli 
schiavisti peruviani fecero, nel 1863, una delle loro maggiori razzie. 
L’isola Tunafuti ha un lagone di 12 miglia nel suo maggiore diametro, 
e 5 o 6 nel suo minore. Gli abitanti coltivano il tarò, la banana, Talbero del 
pane, ecc., secondo i processi medesimi, che seguono gl’indigeni di Tua- 
motù, cioè facendo trincee, nel corallo, di due o tre metri di profondità e col¬ 
mandole con il terriccio, che si forma alla superficie del suolo. Vaiputu è un 
atollo completamente chiuso. Ha una popolazione di circa 376 abitanti, re¬ 
putati di indole ottima. 
Le altre isole Nukufetau, Nui, Nuitao, Nunomaga, Nanomea non diffe- 
