DEL MAR PACIFICO. 
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animali domestici vi sono adesso comuni. Allorché lo si scoperse, la popola¬ 
zione fu stinaata ascendere a 100,000 anime; adesso essa si trova ridotta a 
circa 5500 abitanti. GT indigeni sono docili, religiosi, amabili ed ospitalieri, ras¬ 
somigliando nel tipo a quelli delle Filippine. Sotto il punto di vista commer¬ 
ciale le isole de 1 Ladroni sono molto importanti per gli spagnuoli. L’isola 
maggiore è Guayan, che ha 90 miglia di circonferenza: in essa si trova la 
capitale - Sant 1 Ignazio de Agamea - che è la sede del Governo spagnuolo. 
Arcipelago delle Galapagos. 1 
All’Ovest delle coste dell’Equatore, e ad una distanza di 9 gradi, sorge 
L arcipelago delle Galapagos formato da tredici isole e da numerosi isolotti. 
Interessanti per la loro posizione geografica, grazie a cui dovranno ne¬ 
cessariamente diventare lo scalo di provvig'ionamento dei piroscafi percorrenti 
le grandi linee di navigazione lungo la costiera occidentale americana, le 
Galapagos sono poi interessantissime per la loro costituzione geologica, la 
loro fauna, la loro flora. 
Di formazione vulcanica tutte quante, esse vanno soggette a condizioni 
fìsiche e climatologiche singolarissime, le quali vi determinano due spiccate 
zone o regioni; Tuna bassa, calda, secca, sterile; l’altra alta, temperata, umida, 
fertile : da ciò l’aspetto curiosissimo che, nel loro insieme, presentano le isole 
da lontano. Sopra una base, che si eleva quasi 200 metri sul pelo del mare 
e la quale ha l’apparenza di una massa vitrea, chiazzata di larghe macchie, 
si erge con repentino distacco un monte di forma irregolare, la cui ricca, lussu¬ 
reggiante vegetazione apparisce solcata da lunghe e larghe striscie nere, le 
quali partendo dalla vetta del monte, come raggi da un centro, scendono senza 
interruzione fino al mare, conservando inalterato, lungo tutto il percorso, il 
loro carattere. Queste striscie formate da correnti di lava, sono il migliore e 
più sicuro indizio che in talune isole, come ad esempio nell’Alberatale e nella 
Narboroug, i vulcani hanno dato indizio di attività fino ai tempi recenti. 
Nella regione bassa, stendentesi dal pelo del mare ad una altezza di poco 
superiore ai 200 metri, non piove mai : il suolo pertanto ha conservato quasi 
per intiero roriginario suo aspetto; ivi sono roccie intatte, campi estesi di 
lava or nera, or bigia, or rossiccia, con la superficie vitrea, scoreiforme, im¬ 
praticabile; ivi una scarsa e rachitica vegetazione. 
1 Vedi carta annessa. Dobbiamo alla cortesia dell’esimio naturalista Dr. T. Wolf i parti¬ 
colari concernenti la fisonomia fisica delle Galapagos, ed a quella della famiglia Villamil i cenni 
storici. 
