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ISOLE TROPICALI 
Il Williams stette alla Floriana dal 1837 al 1841, ma bastarono questi 
cinque anni per rovinare completamente ogni cosa; epperò, allorquando, nel 
1842, Fottimo Generale Villamil fece ritorno alla Floriana, la colonia era quasi 
del tutto scomparsa, Farcipelago essendosi trasformato in un covo di briganti 
e di pirati, i quali commettevano impunemente atroci delitti. 
Lunga purtroppo ad enumerare sarebbene la serie; basti per tutti accen¬ 
nare al barbaro assassinio consumato appunto verso quelFepoca sulla per¬ 
sona del Capitano Copello e di uno dei suoi figli. Comandante il padre di una 
nave mercantile sarda, di cui era secondo il figlio, furono essi obbligati dal- 
Fequipaggio, ammutinatosi, ad approdare alle Galapagos, dove padre e figlio 
trovarono orrida morte per mano de 1 coloni, che predarono la nave. 
Intolleranti di qualsiasi legge o freno, i briganti e predoni, che avevano 
preso stanza nelFarcipelago, commisero per dieci anni ogni specie di misfatti 
godendo della più larga impunità. Nel 1852, cercava rifugio a Chatam il Gene¬ 
rale Mena, statovi esiliato dal Governo equatoriale : il Generale installavasi 
nell’isola e stringeva relazione con cinque coloni, i quali rappresentavano la 
parte meno triste della popolazione; ebbene, una notte il Generale ed i cinque 
suoi amici furono trucidati, andando a sacco le rispettive loro case. 
Questo fatto parve destare il Governo equatoriale dalFabbandono in cui, 
per 20 anni, aveva lasciato Farcipelago; convocata infatti FAssemblea nazio¬ 
nale in Guayaquil, questa deliberava che si dovesse ritenere legittimo ed 
inconcusso il diritto vantato sui terreni della Floriana dalla Società coloniz¬ 
zatrice (la quale però aveva cessato di esistere) e dal Generale Villamil, con¬ 
socio principale ; che allo Stato dovesse riservarsi la facoltà di disporre di quei 
terreni, che si riconoscessero di utilità pubblica; che nè l'isola nè i suoi abi¬ 
tanti potessero mai emanciparsi dall 1 impero e dominio eminente, che appar¬ 
tenevano esclusivamente alla nazione. 
Non valsero tuttavia questi provvedimenti di natura legislativa, perchè 
non suffragati mai da altri efficaci nel campo esecutivo, a ridare la primitiva 
prosperità alla colonia delFarcipelago; nella stessa isola Floriana, malgrado 
le cure del Villamil, rimasero sempre depresse le sorti e le condizioni dei 
coloni. 
Non senza che ad affrettarne la fine contribuissero i disinganni ed i 
dispiaceri provati, per la mala riescita dell 1 impresa da lui tentata, nel 1832, 
alla Floriana, con tanto prosperi inizi, il Generale Villamil moriva a Guayaquil, 
nel 1866. 
Morto il Generale, le cose alle Galapagos volsero più che mai a precipi¬ 
zio, non curandosi le autorità equatoriali di ristabilirvi bordine, essendone 
impotenti gli eredi del Villamil. 
Per tre anni, le isole dell 1 arcipelago furono libero campo alle imprese di 
