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ISOLE TROPICALI 
volissima nei dintorni dell’arcipelago, è di grave ostacolo alla navigazione a 
vela, ma non offre alcuna difficoltà alla navigazione a vapore. 
L’elevazione delle isole e la costante visibilità della loro base rendono 
facili gli approdi, mentre i fondi, che sono comunemente costituiti da sabbia 
fina, corallo e conchiglie spezzate, presentano buoni ancoraggi; i migliori 
sono quelli delle isole Chatam, Floriana, Albermale e Santiago, ove i fondi 
variano vicino a terra dai 10 ai 30 metri. 
Primeggia su tutti, per sicurezza e facilità di accesso, l’ancoraggio del¬ 
l’isola Floriana, detto Post Office Bay, perchè già un tempo stazione delle 
navi baleniere, le quali lo avevano scelto per punto di ritrovo, onde scam¬ 
biarsi vicendevolmente la corrispondenza; a Post Office Bay regna costan¬ 
temente calma di mare e di corrente ; si difetta però d’acqua dolce, che bi¬ 
sogna andar a caricare colle imbarcazioni a Black Beach Road. Inconveniente 
abbastanza grave, ma che potrebbe esser tolto con tutta facilità, a mezzo di 
apposita tubulatura, che, partendo dai pozzi e serbatoi naturali esistenti nella 
zona elevata dell’isola, giungesse sino alla marina di Post Office. 
Nè mancherebbe l’acqua alle esigenze anche di un forte consumo, giacché 
ad assicurarsene la quantità necessaria basterebbe allargare gli attuali ser¬ 
batoi naturali, costruirne degli artificiali, e condurre negli uni e negli altri 
le abbondantissime acque delle piogge invernali. 
Dotata di comodo ancoraggio, suscettibile di possedere, proprio alla ma¬ 
rina, una sufficiente quantità di acqua dolce per le navi che là approdas¬ 
sero, la Floriana merita una Specialissima attenzione, per la sua favorevole 
situazione nel grande Oceano, in relazione all’avvenire che il taglio del¬ 
l’istmo di Panamà serba al mare, che bagna le coste occidentali dell’America 
centrale. 
Chi, trascurando il dettaglio, mirasse unicamente ai punti estremi della 
grande arteria commerciale a cui darà vita il nuovo canale, ed alle impor¬ 
tanti diramazioni dell’arteria medesima, noterebbe subito, come soste indispen¬ 
sabili per le navi a vapore destinate a seguire i detti corsi, le isole Sandwich, 
l’arcipelago di Tuamotù o quello delle Marchesi, mentre gli sfuggirebbe 
forse, a prima vista, l’arcipelago delle Galapagos, situato a sole 900 miglia 
da Panamà, vale a dire ad una nona parte della distanza che separa, in 
media, i due estremi della mentovata grande arteria. Però, poco di poi, 
senza una ponderazione acuta, riconoscerebbe, come le Galapagos, e P isola 
Floriana, specialmente, siano destinate a diventare uno scalo molto interes¬ 
sante per la navigazione. 
L’arcipelago in parola trovasi, è verissimo, vicino all’istmo ; ma se tengasi 
nota che in esso ha termine una zona assai estesa di calme, la quale fa 
capo a Panamà, non si indugierà ad ammettere che ogni piroscafo, attratto 
