DEL MAR PACIFICO. 
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Isole Sporadi. 
È un gruppo d’isole cosi chiamato perchè le isole stesse sono sparse a 
grandi distanze 1'una dall’altra. Compreso fra l’arcipelago di Tuamotù e la 
costa americana, consta di sei isole, delle quali due sole, Juan Fernandez e 
Pasqua (Easter degl’ inglesi) sono degne di menzione. 
L'isola Juan Fernandez, detta anche di Mas a tierra, assume la forma 
di un triangolo ottuso, il cui lato maggiore misura miglia 12.5 da N. E. e S. E. 
Ha un perimetro di 34 miglia, ed un'area di circa 93 chilometri quadrati. Di 
aspetto montuoso, mostra all’estremità N. E. una serie di colline e valli coperte 
di folti alberi, tra i quali s’incontrano esemplari vivi del sandalo (Santalium 
albumi. Hook), albero che si era creduto, fino a questi ultimi anni, estinto. 
Il monte più alto misura 914 metri. 
Nel 1876, la popolazione si componeva di un fattore con moglie e cinque 
figli, occupati nella cura del bestiame. Esistevano 100 capi di bovini, gran 
numero di somari e di capre. 
Il terreno è ferace ed appropriato alla coltivazione di ogni specie d’or¬ 
taggi. Come traccia degli antichi abitatori spagnuoli si trovano qua e là 
sparsi, in grande abbondanza, il pesco, il fico ed altri alberi fruttiferi, che 
nascono allo stato silvestre, producendo, nonostante, eccellenti frutti. 
Anni sono l’isola era frequentemente visitata da balenieri, che vi si rifor¬ 
nivano di viveri, legna e acqua; oggi è quasi completamente abbandonata. 
Affermasi che con un'intelligente amministrazione vi potrebbero vivere 10,000 
capi di bestiame. La pesca potrebb’essere, nell’isola, un ramo importante di 
speculazione: la Perca fernandesìana, e l’arigosta (Palìnurus frontales, 
Edw.) essendo colà abbondantissime. Anche le foche, scarse un tempo, vi 
abbondano, notandosi la foca a doppio pelo (Otaria philippi) la cui pelle è 
molto ricercata. 
Nell’isola Pasqua, dopo l’abbandono de’Missionari cattolici francesi, che 
condussero a Tahiti più della metà degli abitanti, la popolazione scese a 200 
anime: 70 uomini, 25 donne e 115 bambini de’due sessi. Continuarono a rima¬ 
nervi due bianchi, il signor Burguer, francese, ed un maestro d’ascia danese 
con la moglie chilena. 
