PRÉFACE 
eureuse la jeune fille qui ignore 
les folles joies du monde, et ne 
connaît pas de plus douce oc¬ 
cupation que l’étude des plantes ! 
Simple et naïve, elle demande 
aux prairies ses plus touchantes 
parures : chaque printemps lui 
apporte des jouissances nouvelles, et chaque matin une 
moisson de fleurs vient payer ses soins par de nouveaux 
plaisirs. Un jardin est pour elle une source inépuisable 
d’instruction et debonheur. Tantôt, par un art charmant, 
les fleurs se convertissent sous ses doigts en liqueurs 
parfumées, en essences précieuses, ou en conserves 
bienfaisantes; tantôt, marchant sur les traces des van 
Spaendonck, elle fixe sur la toile les nuances trop fugi¬ 
tives de la plus belle des fleurs : son pinceau habile 
nous montre la reine du printemps avec ses formes 
sphériques, ses tendres couleurs, le beau vert de son 
feuillage, les épines qui la défendent, la rosée qui la 
baigne, le papillon qui l’effleure. Rien n’est oublié; on 
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