ÉTÉ. 
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On vit les Romains prendre, avec les arts de la Grèce, le goût 
des fleurs, et même une passion si vive pour les couronnes, 
qu’on fut obligé d’en défendre l’usage aux particuliers. Ces 
maîtres du monde ne cultivèrent que les violettes et les roses, 
et des champs entiers, couverts de ces fleurs, empiétèrent 
bientôt sur les droits de Cérès. Les braves Gaulois ignorèrent 
longtemps toute espèce de délices : leurs mains guerrières 
dédaignaient même le soc de la charrue. Chez eux, le jardin, 
domaine de la mère de famille, ne contenait que des plantes 
aromatiques et des plantes potagères. Mais enfin les mœurs 
s’adoucirent, et Charlemagne, qui fut la terreur du monde et 
le père de son peuple, aima les fleurs. Dans un de ses capi¬ 
tulaires, il recommande la culture des lis, des roses et des 
giroflées. Les fleurs étrangères ne s’introduisirent chez nous 
qu’au xm e siècle. Au temps des croisades, nos guerriers 
en apportèrent plusieurs espèces de l’Égypte et de la Syrie. 
Des moines, alors seuls habiles cultivateurs, en prirent soin. 
Elles firent d’abord le charme de leurs paisibles retraites; 
puis ils les répandirent dans nos parterres : elles devinrent la 
joie des festins et le luxe des châteaux. Cependant la rose est 
encore restée la reine des bosquets, et le lis, le roi des vallées. 
La rose, il est vrai, dure peu, et le lis, qui fleurit plus tard, 
passe presque aussi vite. La giroflée, moins gracieuse que la 
rose, moins superbe que le lis, a un éclat plus durable; cons¬ 
tante dans ses bienfaits, elle nous offre toute l’année ses belles 
fleurs rouges et pyramidales, qui répandent sans cesse une 
odeur qui charme les sens. Les plus belles giroflées sont 
rouges ; elles ont donné leur nom à la couleur qui les pare, 
couleur qui le dispute en éclat à la pourpre de Tyr. On voit 
aussi des giroflées bianches qui sont très belles; on en voit 
de violettes et de panachées qui ne sont point sans agréments; 
mais, depuis que l’Amérique, l’Asie et l’Afrique nous envoient 
leurs brillants tribus, nous avons négligé la giroflée, cette 
fille de nos climats, si chère à nos bons aïeux. Cependant j’ai 
vu en Allemagne des effets surprenants dont cette belle fleur 
avait toute la gloire. Dans un antique château, près de 
Luxembourg, on avait disposé, le long d’une immense ter¬ 
rasse, quatre rangs de vases du plus beau blanc et d’une 
