<34 LE LANGAGE DES FLEURS. 
lit la rose, le rossignol prête sa voix à nos bosquets; l’abeille, 
en butinant, anime la fleur qui lui cède un doux trésor. Ainsi, 
dans toute la nature, l’insecte est ordonné à la fleur, l’oiseau 
à l’arbre, ie quadrupède à la plante. L’homme seul peut 
jouir de l’ensemble des choses, et lui seul aussi peut rompre 
la chaîne de consonance et d’amour par laquelle + out est 
lié dans l’univers. Sa main avide et imprudente veut-elle ra¬ 
vir un animal aux climats qui l’ont vu naître? Ne songeant 
qu’à ses propres convenances, il oublie le plus souvent la 
plante qui aurait fait oublier à son nouvel esclave les dou¬ 
ceurs de la patrie. Apporte-il la plante? 11 néglige 1 insecte 
qui l’anime, l’oiseau qui l’embellit, et le quadrupède qui se 
nourrit de ses feuilles et se repose sous son ombrage. Voyez 
le jasmin de Virginie : avec sa belle verdure et ses fleurs de 
pourpre, il reste toujours étranger parmi nous. Toujours nous 
lui préférons notre aimable chèvrefeuille, dont l’abeille vient 
sucer le miel, la chèvre brouter la verdure, et qui offre son 
fruit à des légions de merles, de fauvettes, de pinsons et de 
chardonnerets. Sans doute, le riche jasmin de Virginie balan¬ 
cerait tous ces avantages à nos yeux, si nous le voyions animé 
par l’oiseau-mouche de la Floride, qui, dans les vastes forêts 
du nouveau monde, préfère ce beau feuillage à tout autre 
abri. « Il fait son nid dans une de ses feuilles, qu’il roule en 
cornet; il trouve sa vie dans ses fleurs rouges, semblables à 
celles de la digitale, dont il lèche les glandes nectarées; il y 
enfonce son petit corps, qui paraît dans ses fleurs comme 
une émeraude enchâssée dans du corail, et il entre quelque¬ 
fois si avant, qu’il s’y laisse prendre 1 .' » Ce petit être est 
l’âme, la vie, le complément de la plante qu’il chérit; séparée 
de cet hôte aérien, cette belle liane n’est plus qu’une vernie 
désolée qui a perdu tous ses charmes. 
4 Études de la nature, t. I, p. 69. 
