100 LE LANGAGE DES FLEURS. 
chaque fleur avait sa signification. Un chevalier partait-il pour 
une expédition lointaine, son chapel, formé de giroflées de 
Mahon et de fleurs de cerisier, semblait dire à sa belle : 
« Ayez de moi souvenance, et ne m’oubliez pas. » Avait-on 
fait choix d’une dame, et lui avait-on demandé 1 honneur de 
la servir, la jeune beauté, se montrant parée dune couronne 
de blanches marguerites, était censée répondre : « J y pense¬ 
rai. » Voulait-elle le bonheur de son amant, elle préparait la 
couronne de roses blanches, qui signifiait le doux : Je vous 
aime ! Mais, si les vœux étaient rejetés , la fleur de dents-de- 
lion indiquait qu’on avait donné son cœur, que le requérant 
d’amoureuse merci ne devait conserver aucune espérance, et 
qu’il employait mal son temps. Les feuilles de laurier pei¬ 
gnaient la félicité assurée; le lis des vallées ou le glaïeul, la 
noblesse et la pureté des actions et de la conduite; de petites 
branches d’if annonçaient un bon ménage, et le bouquet de 
basilic indiquait qu’on ôtait fâché et même brouillé. Dans ce 
bon temps, l’amour armé d’un bouquet pouvait tout oser, une 
fleur dans sa main exprimait bien souvent plus que n’oserait 
dire le billet le plus tendre. 
Les Turcs, comme tous les Orientaux, se servent du langage 
des fleurs; mais ils l’ont corrompu en mêlant à leur signifi¬ 
cation celle des rubans, des étoffes et de mille autres choses, 
cependant ils ont conservé le goût le plus vif pour les fleurs, 
et, malgré leur avarice naturelle, ils dépensent souvent plus 
pour un bouquet que pour un diamant. La fête des tulipes 
est chez eux d’une telle magnificence que sa description pa¬ 
raîtrait merveilleuse dans les merveilleuses pages des Mille et 
une Nuits. 
La découverte du nouveau monde, les voyageurs, les 
savants et d’habiles cultivateurs, ont tellement multiplié les 
fleurs dans nos jardins que le plus modeste de nos parterres 
brille, surtout en automne, des tributs de toute la terre. 
Chaque fleur nous apporte avec un plaisir une expression 
nouvelle. Nous avons tâché d’en fixer quelques-unes en cher¬ 
chant dans la nature de chaque plante un rapport avec nos 
affections morales. La poésie des anciens offre de toutes parts 
ces heureux rapprochements; nous leur devons encore nos 
