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LE LANGAGE DES FLEURS. 
laurier franc 
gloire 
J ai vu en Italie, dans VIsola bella, des lauriers grands 
comme des chênes. Sur l’écorce d’un de ces lauriers, on 
lisait : Marengo. Ce mot avait été tracé par Bonaparte, un 
soir, son passage lorsqu’il allait rejoindre son armée Per¬ 
sonne alors n’eût deviné que l’illustre guerrier marquait ainsi 
d avance le champ de sa victoire. Sous ce laurier, Bonaparte 
rêva i empire du monde. Oh! grandeur! oh! misère! Le mot 
avait duré plus que cet empire, plus que ce héros. On le dé- 
cnirrajt encore en 1816, mais il allait bientôt disparaître en 
grandissant, comme le héros qui l’avait tracé, et qui ne fut 
jamais plus grand qu’à Sainte-Hélène ! 
Les Grecs et les Romains consacrèrent des couronnes de 
launer à tous les genres de gloire. Ils en ornèrent le front 
des guerriers et des poètes, des orateurs et des philosophes 
des vestales et des empereurs. Ce bel arbuste croît en abon¬ 
dance dans l’ile de Delphes, sur les bords du ileuve Pénée. 
Là, ses rameaux aromatiques et toujours verts s’élancent à la 
hauteur des plus grands arbres, et on prétend que, par une 
vertu secrète, ils éloignenUa foudre des rives qu’ils enchantent. 
La belle Daphné était la fille du Ileuve Pénée ; elle fut aimée 
po on mais, préférant la vertu à l’amour du plus élo- 
quent des dieux, dans la crainte d être séduite en l’écoutant, 
e e s en ui , Apollon la poursuivit; et, comme il allait l’at- 
eindre, la nymphe invoqua son père, et fut changée en lau- 
ner Son amant ne pressant plus dans ses bras qu’une insen¬ 
sible écorce, fit entendre cette plainte : 
Puisque du ciel la volupté jalouse 
he permet pas que tu sois mon épouse, 
Sois mon arbre, du moins; que ton feuillage heureux 
Enlace mon carquois, mon arc et mes cheveux: 
ux murs du Capitole, à ces brillantes fêtes 
Ou Rome etalera ses nombreuses conquêtes, 
lu seras des vainqueurs l’ornement et le prix. 
Tes rameaux respectés, des foudres ennemis. 
