HIVER. 
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Du palais des Césars protégeront l’entrée; 
Et, comme de mon front la jeunesse sacrée 
N’éprouvera jamais les injures du temps, 
Que ta feuille conserve un éternel printemps 1 
UNE BRANCHE DE HOUX 
PRÉVOYANCE 
La prévoyance de la nature se montre d’une manière bien 
admirable dans cette belle plante. Les grands lioux qui crois¬ 
sent en abondance dans la forêt de Needwood portent une 
ceinture de feuilles hérissées d’épines qui s’élève à huit où 
dix pieds de hauteur; à cette hauteur ces feuilles cessent 
d’être une défense ; elles deviennent douces et unies : la 
plante n’a plus besoin de s’armer contre des ennemis qui ne 
peuvent plus l’atteindre. Cet arbre, du vert le plus éclatant, 
est la dernière parure de nos forêts dépouillées par les hivers; 
ses baies servent de nourriture aux petits oiseaux qui ne 
quittent pas nos climats ; il leur prête aussi son feuillage, 
qui est comme un toit hospitalier préparé dans la mauvaise 
saison pour les recevoir. Les daims et les cerfs viennent y 
chercher un abri ; ils se cachent derrière les neiges qui s’a¬ 
moncellent autour de lui, en glissant sur ses feuilles, dis¬ 
posées comme les tuiles d’un pavillon chinois, dont cet arbre 
affecte la forme élégante et pyramidale. 
Ne semble-t-il pas que la nature, par une tendre prévoyance, 
ait pris soin de conserver toute l’année la verdure de ce bel 
arbre, et de l’armer d’épines, pour servir au besoin et à la 
défense des êtres innocents qui viennent y chercher un refuge? 
C est un ami que sa main puissante leur conserve pour le 
temps où tout semble les abandonner. 
(-AURÉOLE FEMELLE, OU BOIS-GENTIL 
COQUETTERIE, DÉSIR DE PLAIRE 
La tige de la lauréole femelle, ou bois-gentil, est recouverte 
d’une écorce sèche qui lui donne l’apparence du bois mort. 
' M. de Saint-Ange, Métamorphoses d'Ouide. 
