HIVER. 
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entièrement d’air, elles affectent des formes singulières et 
bizarres. Le Vaillant en a trouvé plusieurs espèces très 
multipliées dans les déserts de Namaquois ; les unes ont des 
feuilles de six pieds de longueur, elles sont épaisses et 
armées d’un long dard : du centre de ces feuilles s’élance une 
tige légère de la hauteur d’un arbre, toute garnie de fleurs ; 
d’autres s’élèvent comme des cactus, hérissées d’épines; 
d’autres encore sont marbrées, et semblables à des serpents 
qui rampent sur la terre. Brydone a vu l’ancienne ville de 
Syracuse toute couverte de grands aloès en fleurs ; leurs tiges 
élégantes donnaient au promontoire qui borde la côte l’as¬ 
pect d’une forêt enchantée. Ces plantes réussissent très bien 
dans nos jardins ; la collection du Muséum de Paris est l*a plus 
complète du monde. Ces végétaux magnifiques et monstrueux 
ont été donnés à l’Afrique barbare ; ils croissent dans les 
rochers, sur un sable aride, au milieu de cette atmosphère 
embrasée que respirent les tigres et les lions. Bénissons la 
nature amie qui, dans nos doux climats, élève de tous côtés, 
sur nos têtes, des berceaux de verdure, et étend sous nos 
pieds des tapis de safran, de violettes et de gracieuses margue¬ 
rites. 
AGNUS-CASTUS 
FROIDEUR, VIVRE SANS AIMER 
Dioscoride, Pline et Galien nous apprennent que les prê¬ 
tresses de Cérès formaient leur couche virginale des rameaux 
odorants de cet arbrisseau, qui se couvre de longs épis de 
fleurs blanches, purpurines ou violettes, et qu’elles le regar¬ 
daient comme 1 e palladium de leur chasteté. Nos religieuses 
buvaient une eau distillée de ses rameaux, pour éloigner de 
leurs cellules solitaires les pensées terrestres. Plusieurs ordres 
de moines portaient habituellement un couteau dont le man¬ 
che était fait de l’agnus-castus, comme un moyen sûr de 
rendre leurs coeurs insensibles. 
Ainsi ce joli arbuste a été de tout temps L'emblème de la 
froideur. 
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