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den letzten Atemzug tut, und das Bewusstsein erloschen ist, so sagt 
man, der Mensch oder das Tier ist gestorben; ein ganz untrügliches 
Zeichen dafür ist dann die bald einsetzende Fäulnis. Zwischen Tod 
im alltäglichen Sinne und der beginnenden Verwesung liegt aber 
eine Zeit, in der einzelne Organe noch Zeichen des Lebens von sich 
geben. Mit Mühe entging einst, so erzählt uns die Ueherlieferung, 
V esalius den Henkern der Inquisition, als es sich fand, dass das 
Herz eines von ihm sezierten menschlichen Körpers noch pulsierte. 
Ganz ähnlich zeigen fast alle anderen körperlichen Bestandteile noch 
Leben, oder sie lassen sich, falls dies für unsere Wahrnehmung er¬ 
loschen erscheint, wieder zur Entfaltung von Lebenstätigkeit erwecken. 
Es ist nur nötig, ein solches herausgeschnittenes Organ unter ähnliche 
physikalische und chemische Bedingungen zu bringen, wie sie im 
lebenden Gesammtkörper herrschen. Wir werden also das Organ vor 
Abkühlung und Austrocknen schützen und es vor allem in gewissem 
Sinne ernähren. Hierzu verwandte man früher oft das Blut des¬ 
selben Tieres. Da aber das Blut selbst ein Organ darstellt, und 
zwar ein keineswegs sehr einfaches, ging man bald dazu über, es 
durch weniger komplizierte Medien zu ersetzen, und benutzte körper¬ 
warme, sog. physiologische Kochsalzlösung von demselben osmotischen 
Druck wie das Blut. Kleine Mengen von Kalium- und Calcium¬ 
salzen erhöhen die Brauchbarkeit, ebenso ein geringer Zusatz von 
Gummi oder Traubenzucker, wodurch eine dem Blute ähnliche 
Viskosität erreicht wird. Sättigt man eine solche Lösung dann noch 
mit Sauerstoff, so hat man nun ein künstliches Blut, mit dessen 
Hülfe man die herausgeschnittenen, isolierten Organe zu 
überlebenden gestalten kann. 
An solchen überlebenden, isolierten Organen werden wir nun 
zunächst ihr Verhalten unter normalen Bedingungen studieren. 
Wir werden ihre Bewegungserscheinungen kennen lernen, die unter 
diesen Umständen besonders wertvoll sind, als sie sich als Eigen¬ 
bewegungen, unabhängig vom Zentralnervensystem, darstellen. Da¬ 
neben werden wir die chemische Tätigkeit solcher Organe kennen 
lernen, die sich z. B. in der Bildung von Sekreten äussert. Ist uns 
so das normale Verhalten des Organs einigermassen bekannt, so 
können wir Veränderungen desselben unter dem Einfluss pharmako¬ 
logischer Agentien feststellen, d. h. die Wirkung von Heilstoffen und 
Giften studieren. Diese sind vielfach so charakteristisch und 
spezifisch, dass das isolierte Organ uns umgekehrt oft geradezu als 
lebendes Reagens auf einen bestimmten Stoff dient. Kennen wir 
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