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font ; Dieu me garde de vous arracher jamais par la vio¬ 
lence ce que j’aurais voulu devoir à l’amour... Soyez sans 
crainte... dans un instant je serai près de Rokneddin, 
et j’espère vous rapporter moi-même une heureuse dé¬ 
cision. 
Kami! remercia le jeune peintre avec effusion, et ce 
dernier se hâta d’aller trouver le sultan. 
Georges n’avait plus dans la pensée la moindre hésita¬ 
tion ; il ne songeait plus aux blessures de son amour- 
propre ; il voulait sauver Kamil, et la rendre pure à son 
amant. Ce rôle de générosité convenait à son caractère 
aventureux et chevaleresque, et ce fut avec chaleur qu’il 
plaida la cause des deux amoureux auprès de Rokned¬ 
din. 
Ce dernier se fit bien un peu prier : il ne comprenait 
pas que Georges renonçât à la possession d’une femme 
aussi charmante que Kamil ; il l’eût comparé volontiers 
à Scipion l’Africain ; — le renoncement du jeune peintre 
était presque de l’héroïsme à ses yeux, surtout après la 
conduite d’Alkendi ; — l’oubli des injures n’est pas gé¬ 
néralement pratiqué en Perse et Rokneddin se sentait 
lui-même fort irrité contre ce dernier. 
Toutefois, un sultan qui se pique de sagesse, ne se 
laisse pas facilement dépasser en générosité. Rokneddin 
voulut faire voir qu’il avait au moins l’âme aussi bien 
placée que son peintre ordinaire, et il pardonna aux deux 
coupables. 
Kamil et Alkendi partirent heureux, enivrés d’amour 
