Georges jeta un cri de surprise et d’effroi, et fit un saut 
en arrière. 
— Alkendi !... répéta-t-il avec stupéfaction. 
Puis, comme si une pensée nouvelle avait tout à coup 
traversé son cerveau : 
— Ah! Monseigneur, ajouta-t-il vivement, on vous 
Irompe, j’en suis sûr. — Je connais Alkendi, moi, il est 
incapable d’une pareille action, je m’en porte garant: 
vos soupçons se sont égarés en se portant sur lui... Nul 
n’est mieux convaincu que moi de son innocence.et 
j’engage ma foi... 
Rokneddin sourit et haussa les épaules: 
— Alkendi aura la tête tranchée cette nuit, répondit-il 
gravement. 
— Mais quel crime a-t-il donc commis? 
— Il vient d’être surpris à la porte du Nord, tentant de 
fuir avec Kamil. 
— Lui ! 
— Lui-même. 
— Avec Kamil? 
— Vous en doutez !... 
Georges était en proie à mille agitations, et ne savait à 
quel parti s’arrêter. Il ne pouvait se résoudre à laisser 
punir un innocent à sa place, il savait bien qu’il n’y avait 
pas d’autre coupable que lui-même, et vingt fois, l’aveu 
de sa faute avait été près de lui échapper. 
Enfin, il n’y tint plus, et se jeta résolûmenl aux pieds de 
Rokneddin : 
