allait et venait, fumait et dessinait alternativement, et 
ne s’en retournait à son logis que longtemps après que 
le soleil avait donné le signal de la retraite. 
Quinze jours se passèrent de la sorte. 
Notre artiste était assez familier de sa nature ; il avait 
d’abord commencé par dessiner quelques arbres, plusieurs 
kiosques, certaines perspectives baignées d’ombre et de 
soleil ; puis, comme sa présence quotidienne attirait les 
regards des passants et des gardes du palais, il avait fini 
par se prêter assez complaisamment aux demandes qui 
lui étaient faites, et s’était amusé à reproduire les traits 
des personnes qui l’entouraient. Toutefois, au lieu de se 
borner à reproduire fidèlement la physionomie de ses 
modèles, le malin artiste prenait parfois plaisir à l’exa¬ 
gérer, pour en faire ce qu’en terme d’atelier, on appelle 
une charge. 
Or, parmi les curieux qui stationnaient habituellement 
à ses côtés, et suivaient ses travaux avec un vif intérêt, 
se trouvait une sorte de gros homme, court, trapu, re¬ 
plet qui remplissait au palais du sultan les très-honorables 
fonctions d’eunuque. Cet homme, qui se nommait Ahmed, 
avait, comme les autres, demandé son portrait à Georges ; 
mais, moins spirituel ou plus vaniteux, il entra dans une 
grande colère, et jura de se venger, quand il vit la ma¬ 
nière perfide dont l’artiste l’avait défiguré. 
Il est vrai de dire que celui-ci ne l’avait pas épar¬ 
gné... 
Dès le lendemain donc, Ahmed exposait son affaire 
