s’en est conservé quelques-uns jusqu’à nous ; les terrains 
de Fontenay-aux-Roses, par exemple, gardent encore leur 
ancienne destination. En contemplant cet espace, qui de¬ 
puis douze ou quinze cents ans produit des fleurs chaque 
été, en songeant à toutes les moissons radieuses qui se 
sont épanouies sur celte terre, la pensée est éblouie de 
tout ce qui s’amasserait là de roses si on pouvait les voir 
réunies... On escaladerait le ciel sur celte montagne par¬ 
fumée ! 
De tous les objets extérieurs, ce sont les fleurs qui se 
lient le plus étroitement à nous, elles semblent faire 
partie de notre existence. 
Elles interviennent dans toutes les choses de la vie 
publique et privée. Elles sont près de nous au baptême, 
au mariage, dans le champ où nous allons chercher le 
repos éternel. A notre fête, elles sont le symbole du 
bonheur qu’on nous souhaite. Elles entrent à propos de 
tout dans les demeures ; elles se mêlent aux plaisirs, aux 
choses saintes; elles vont à la messe, elles vont au bal. 
Dans la vie publique, elles ornent les places, les monu¬ 
ments, elles consacrent toutes puissances ; nulle souve¬ 
raineté royale ou populaire n’a pu se passer d’elles. 
Mais c’est surtout dans la vie journalière et privée que 
la présence des moindres végétaux a des charmes, parce 
que là on ale temps de les contempler, de les étudier, et 
plus on observe ces merveilleux phénomènes de la na¬ 
ture, plus on les admire un bourgeon qui s’épanouit 
doucement, et de son tube étroit jette une large gerbe de 
