que Dieu me damne à toute éternité, si je ne lui rends la 
vie... 
Elle se pencha en avant et me tendit le pot de tleurs ; 
je le saisis en me levant sur la pointe des pieds, je l’em¬ 
portai dans notre cour, et je le confiai à mon père ; car 
mes camélias ne me permettaient pas de rester. 
Au bout de trois jours que la verveine n’était plus près 
de la marguerite, elle était redevenue plus brillante que 
jamais; aussi-, mon père à qui je n’avais pas communiqué 
mes soupçons sur la cause de sa maladie, la rendit à An- 
nette sans me consulter, et pendant que j’étais absent de 
la maison. 
Et puis quand je rentrai le soir, il me dit malicieuse¬ 
ment : Simon, je vois ton affaire à c’t’heure... C’est déci¬ 
dément Louise que tu préfères : tu n’as fait danser qu’elle 
dimanche dernier. — Mais père, Annette ayant quitté le 
bal, je ne pouvais pas.— Ta, ta, ta, reprit le vieux 
Trocen, ce n’est pas une raison. Tu n’as fait danser que 
Louise, je te dis... donc tu la préfères, entends-tu ! Aussi 
e l’ai demandée aujourd’hui, et tu l’épouseras dans huit 
jours. — Avec plaisir, répondis-je, car Louise est une 
bonne fille, et je suis sûr qu’elle me rendra heureux. 
Et alors il m’apprit ce qu’il avait fait de la verveine. 
Ça me donna un coup. Cependant je ne lui confiai pas 
ma pensée sur la cause du mal, car c’était un vieux malin, 
comme vous savez, et je craignais ses moqueries ; mais, 
dès le surlendemain, l’évidence était complète ; déjà la 
verveine pâlissait, et à la fin de la semaine, le jour de 
