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— Mon Dieu, Graaf, prends un peu la peine de raison¬ 
ner; je veux bien que le prix soit accordé à ta tulipe, 
lorsque tu l’auras vendue à M. Burmann, est-ce que cha¬ 
cun ne sait pas que, cette tulipe, c’est toi qui l’as élevée? 
La gloire de notre voisin ne sera jamais qu’une fausse 
gloire, et toi, dans tous les cas, tu auras palpé des écus 
qui n’auront rien de chimérique. 
Il est à croire que ce raisonnement parut à Graaf ne 
pas manquer de solidité ; une heure ne s’était pas écou¬ 
lée qu’il entrait dans le cabinet de M. Burmann, tenant 
sous son bras le vase où était la tulipe, et donnant l’au¬ 
tre à la prudente Jeanne qui, dans la crainte que son 
mari ne cédât à quelque mouvement d’hésitation, avait 
voulu voir jusqu’au bout le sacrifice s’accomplir. 
— Je vous attendais, dit M. Burmann, voici vos dix 
mille rixdales en bons billets de banque. 
Graaf avança la main pour recevoir les billets, et posa 
le vase sur le bureau du banquier. Celui-ci, dont les 
yeux rayonnaient de joie, arracha la plante, la jeta à 
terre et se mita la fouler aux pieds. 
— Juste ciel ! que faites-vous ? s’écria Graaf. 
— Je m’assure tout l’honneur du prix, répondit M. Bur¬ 
mann; le beau mérite pour moi d’être vainqueur avec 
la tulipe de maître Graaf! Burmann ne doit triompher 
qu’avec un élève de Burmann. 
Graaf rentra chez lui, la mort dans le cœur. 
— Bah! fit Jeanne,il nous reste de quoi nous con¬ 
soler. 
