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moins grande^de cette matière sensible, devenaient sen¬ 
sibles eux-mêmes pour régler leurs actions. 
Les plantes, mues elles-mêmes par une portion moins 
grande de celte matière sensible, agissaient suivant leur 
composition, se nourrissaient, croissaient comme les ani¬ 
maux, par la nourriture, choisissaient même leurs ali¬ 
ments, les digéraient, les transmuaient en leur propre 
essence tout comme les animaux et les hommes. Bien 
plus, elles respiraient, elles transpiraient comme eux, ce 
qui était apparent non-seulement par l’odeur de leurs 
fleurs, mais encore par les émanations de leurs feuilles 
nouvelles, comme on peut s’en convaincre dans les bois 
au commencement du printemps. Cette odeur, ces émana¬ 
tions provenaient d'une élaboration de substance comme 
chez les animaux, ce qui dénotait une vertu expulsive et 
d’autres propriétés qui sont toutes celles de l’âme. 
Tout cela avait persuadé aux anciens qu’il existait dans 
la nature une sorte d’âme universelle différant de l’âme 
de l’homme en ce que ses facultés étaient limitées à des 
opérations purement matérielles. 
Ces points posés et les plantes ayant aussi quelque 
portion de cette âme qui se meut, qui sent et connaît 
qu’elle meut, ce ne sera pas un raisonnement illogique 
de leur donner quelque connaissance de leur état. 
Au premier aspect il semble cependant que les diver¬ 
ses sensations de voir, d’entendre, etc., dépendant des 
organes de l’animal qui peut être sans voir et sans en¬ 
tendre, si l’organe des yeux ou des oreilles vient à lui 
