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manquer : il semble, disons-nous, que les plantes, n’ayant 
aucun de ces organes extérieurs, ne peuvent ni voir, ni 
entendre, ni parler, ni articuler aucun son. Il y a du vrai 
là dedans. Le sentiment des plantes se réduit à des sen¬ 
sations internes semblables à celles des animaux. Si 
elles sentent le besoin de nourriture, elles éprouvent 
une certaine peine si la nourriture leur manque ; elles 
languissent comme l’animal. Si l’on arrache certains en¬ 
droits de leurs branches, elles sentent quelque peine ou 
douleur. Manquant de l’organe du son, elles ne peuvent 
pas se plaindre comme les animaux contre la hache qui 
les déchire ou les abat. Mais l’huître ne crie pas quand 
des dents avides la mâchent. Les poissons eux-mêmes, 
tirés hors de l’eau et coupés par morceaux encore vi¬ 
vants, ne marquent la douleur qu’ils éprouvent que par 
leurs mouvements et leurs convulsions. Les plantes qui 
n’ont pas de mouvement propre n’ont pas même, il est 
vrai, ces convulsions, comme marque de leurs sensa¬ 
tions. A en juger par la seule vue des sens, on serait 
tenté, comme Descartes, de leur nier tout sentiment. 
Mais cependant si, quand la plante manque de nourri¬ 
ture, elle se fane et languit comme tout animal qui souf¬ 
fre quelque mal. Si quand un lieu ne lui convient pas, 
elle le fait connaître par sa langueur. Si quand on la dé¬ 
chire, au lieu du sang que répand l’animal, elle répand 
le peu de liqueur qu’elle a dans les veines. Si quelques- 
unes, comme la vigne et le frêne, continuent longtemps 
à distiller la sève par leurs blessures, on est forcé d’a- 
