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vouer que ce sont là des sensations internes qui consti¬ 
tuent le vrai sentiment. 
On objectera peut-être qu’à ce compte l’émondage des 
plantes serait inutile et même nuisible. Mais il peut en 
être des plantes comme du corps humain dont certaines 
parties sont privées de sensibilité telles que les ongles, 
les cheveux que l’on coupe sans douleur, quoique le sen¬ 
timent soit très-vif dans l’endroit où l’ongle et le cheveu 
tiennent à la chair. Aussi pour donner à ce raisonnement 
l’autorité de l’exemple, citerons-nous quelques faits qui 
auront le double mérite d’exciter la curiosité et de prou¬ 
ver l’existence du sentiment dans les plantes. 
Tout le monde connaît la sensitive qui, lorsqu’on la 
touche, resserre ses feuilles et ramasse ses petites bran¬ 
ches en un tas, essayant, autant qu’il lui est possible, 
d’échapper à l’attouchement douloureux qu’elle semble 
redouter. Et Yhéliotrope qui se tourne toujours du côté du 
soleil ! et Y arbre triste qui a fait courir tout Paris en 1734, 
le jour fermant ses fleurs et ses feuilles, ne répandant 
aucune odeur, et la nuit ouvrant les unes et les au¬ 
tres en exhalant une odeur suave ! et le tnasor d’Abyssinie 
dont parle le père Kirher (1) qui, contrairement à Y arbre 
triste, se lève avec le soleil, croît radieux jusqu’à midi, 
décroît depuis midi jusqu’au coucher du soleil, et rentre 
dans la terre pour reparaître le lendemain ! Et tant d’au¬ 
tres plantes douées d’aussi curieuses particularités. N’est- 
ce pas là de la sensibilité avec tous ses caractères ? 
(1) Magnetic. natur. regnum, p. 94. 
