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1V1 de Büffon raporte (Epoques de la nature note 20) que M r ‘ le Gentil 
lui avoit communiqué par écrit le 4. Décembre 1771, qu’ayant vu Don An¬ 
tonio d’Ulloa lors de son passage a Cadix, celui ci l’avoit chargé de remettre 
de sa part a l’Académie deux coquilles pétrifiées, qu’il tira l’année 1761 d’un 
banc fort épais, de la montagne ou est le vif argent, près de Guanca-Velica 
au Pérou et sous 13 a 14° S. et d’une hauteur de 2222-4 toises au dessus du 
niveau de la mer. Ces coquilles sont du genre des peignes ou des grandes pè¬ 
lerines. Il est donc certain, ajoute M r de Büffon, que le diamètre de la terre 
jadis avoit deux lieux de plus, puisqu’il etoit enveloppé d’eau jusqu’à deux mil¬ 
les toises de hauteur; et cet état à dû se conserver assez longtems, parce que 
les coquilles ont vécues dans ces endroits elevés et s’y sont multipliées. Cette 
conclusion a perdue sa conviction de nos jours, car depuis que les idées du 
soulèvement des montagnes sont devenues assez générales, on ne s’étonne plus 
de la hauteur a laquelle les coquilles peuvent se trouver, et on n’est pas plus 
surpris de deux mille toises de hauteur, qu’on ne le seroit de quelques cen¬ 
taines de toises. 
Don Antonio d’Ulloa lui même dans ses Noticias Americanas (Madrid 
1772 p.293) s’étend fort au long sur ce phénomène curieux et si important 
pour la théorie des montagnes. Il observe judicieusement, que les coquilles 
ne sont pas jettées au hazard sur ces hauteurs, ni rassemblées en collines sans 
etre changées, comme a la Concepcion du Chili, mais quelles font corps avec 
la masse des couches de la montagne, d’ou les pluyes et les torrents les dé¬ 
tachent et les entraînent vers la hase des rocs escarpés; quelles doivent donc 
dater de la même époque, que la montagne elle même. La plupart de ces 
coquilles, dit il, sont des Peignes, de l’éspèce, qu’on nomme peigne des Pélé- 
rins, de la longueur d’un pouce et de moins, jusqu’à celle de quatre pouces 
