30 
CAPITOLO I. 
di una media di 4, 5 miglia nel cammino, con due caldaie in azione, 
le apparenze del tempo facendo presumere ulteriori contrarietà, 
ed il combustibile essendo ormai insufficiente per spingersi a pic¬ 
cola velocità sino a Montevideo, si mise la prua sulla costa alla 
ricerca delle isole Arvoredo, ossia dell’ancoraggio di Santa Caterina. 
Dopo essere passati fra l’isola do Cale e risola dos Maedeos, 
vicinissimi a quest’ultima, ed avendo governato poi per la punta 
Mata-Mata, si gettava l’àncora il 23 febbraio in metri 8 di fondo, 
quasi a metà distanza fra il forte Santa Cruz e la punta da Idiota. 
In questa breve traversata nessuna novità di rilievo. La 
Caracciolo tagliò l’equatore magnetico per il ventiseesimo grado di 
latitudine sud. Fu notato che le acque erano di colore cretaceo 
presso la costa e che le correnti, alle quali si andò soggetti, scen¬ 
devano dal N. E. al S. 0., modificando questa loro direzione a 
seconda dei venti spiranti, delle sinuosità del litorale e dell’ampiezza 
dell’altipiano sottomarino, di cui si fece cenno parlando della na¬ 
vigazione da Fernambuco a Rio de Janeiro. 
Le isole disseminate nei pressi del canale Nord dell’ isola 
Santa Caterina e l’aspetto bene spiccato della costa circostante, 
dissipano di giorno ogni incertezza sulla ubicazione dell’ancoraggio 
richiesto dalle navi di gran portata, il quale, stante l’ampio spazio 
acqueo dei dintorni, può esser preso, sotto vapore specialmente, 
senza difficoltà. 
Ora che è acceso un fanale sull’isola Arvoredo, visibile a 24 mi¬ 
glia, nè l’atterramento, nè la ricerca dell’ancoraggio possono, di 
notte, destare la benché minima preoccupazione. 
È inutile forse avvertire che non lontano dal sito in cui danno 
fondo le grosse navi di passaggio, cioè sull’allineamento della 
punta Rliotà e del forte Anhaomarin, ed a metà distanza • o quasi 
fra l’una e l’altro, esiste una lingua di terra emergente soltanto a 
marea bassa, che formata dalla doppia azione del fiume Ratones 
e delle correnti marine, tende gradatamente a spingersi a ponente. 
