AL CALLAO. 
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rare subito, che ci troviamo di fronte ad un’organizzazione 
modello. 
Istituita nel 1839 a Liverpool, con piccoli mezzi, essa, mercè 
il talento e la perseveranza de’ suoi promotori i signori William 
Wheelwright, George Petrie, Richard Just, annovera oggi una 
flotta di 54 navi a vapore, di cui 16 battono la via Magellanica 
•e le rimanenti costeggiano fra Ancud e Panama. 
L’attuale Agente generale è il signor Firth, distinto gentil¬ 
uomo per modi, carattere ed intelligenza. 
Il personale della Società, quasi esclusivamente inglese, vien 
sottoposto ad un rigoroso regime disciplinare, in armonia con il 
buon andamento della Società stessa, il cui quartiere generale o 
centro di operazioni è il Callao. Alloggio, vitto, ospedale, teatro, 
sale di lettura, bucato, insomma tutto quanto può richiedersi per 
una esistenza scevra da privazioni non solo, ma decorosa, è accor¬ 
dato dalla Società a’ suoi numerosi dipendenti, in ricambio di un 
lavoro utile non disgiunto da una condotta irreprensibile. 
La Società ha caseggiati vari, un ponte sporgente, parecchi 
magazzini doganali, depositi per il materiale greggio e lavorato, 
officine con adeguato macchinario, fonderie per ghisa e bronzo, ecc. 
Non lavora per conto altrui, ma egli è certo che non negherebbe 
la sua assistenza a quelle navi, che, non potendo provvedersi 
altrove del bisognevole, facessero appello ad essa. 
Questa grandiosa impresa ricorda un tragico avvenimento, 
narrato dall’egregio scrittore Tomas I. Hutchinson, nella sua pre¬ 
giata opera Two years in Perù (1873), che dice sotto quali tetri 
auspici esordì la navigazione a vapore nei Pacifico. 
Il primo piroscafo destinato a solcare le acque del Perù ebbe 
nome Talica , ed era comandato dal suo Armatore, il Capitano 
Metrovich. Fece a vela la traversata dall’Europa al Pacifico, via 
Magellano, dovendo montare la sua macchina a Guayaquil, loca¬ 
lità in cui inalberò, più tardi, la bandiera colombiana. Fatte le 
prove di velocità, nel fiume Guayas, imbarcò alcuni passeggieri 
e volse la prua al Callao. La nave camminava lentamente, il viaggio 
Viaggio di circumnavigazione. Voi. I. 
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