A GUAYAQUIL. 
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testa d’albero, malgrado che il Portolano francese lasci sperare 
di trovarlo nel punto in cui eravamo ancorati. 
Senz’alcuna difficoltà traversiamo il canale compreso fra il 
banco Mala e la costa di Punà. Girata la punta Espahoia si avvi¬ 
cina il pittoresco villaggio di Punà e s’imbarca il pratico ; un 
ometto meticcio, a nome Manuel Mendez, ardito, manieroso come 
uno Spagnuolo, molto circospetto, diffidente e conoscitore perfetto 
della navigazione del Guayas. 
Dopo cinque ore di navigazione fluviale, ancoriamo di fronte 
alla città di Guayaquil, ormeggiandosi con due ancore affondate 
sopra una linea parallela alle banchine. 
11 cambiamento di colore delle acque e i molti galleggianti 
trascinati dalla corrente, come alghe, tronchi d’albero, ecc., sono 
indizi certi che si entra nell’estuario di Guayaquil. 1 Inoltre, pas¬ 
sata la punta Malpelo, si comincia in distanza a vedere una costa 
gremita d’alberi, a fior d’acqua o staccati dal mare da striscie 
di sabbia, che contrasta con l’aridità del litorale precedente. Si 
riconosce dopo, l’isola Santa Chiara dai Francesi paragonata ad 
un morto coricato ed avvolto nel suo lenzuolo funebre, ed infine 
l’isola Punà, poco elevata dalle acque, di formazione argillosa ed 
ammantata di vegetazione. 
Con queste isole in mano l’accesso a’ canali, di giorno, riesce 
così agevole che l’ancoraggio di Punà non richiede alcun aiuto 
di pratico. A Punà si può ancorare vicinissimi al paese, badando 
però che, con la marea discendente, le acque corrono velocemente 
verso la punta su cui è stabilito il fanale. 
Yi abbondano i viveri freschi; vi sono sorgenti d’acqua dolce 
e limpida, e pozzi di acqua potabile dell’epoca dell’antica domi- 
1 Guayaquil, prima città portuale dell 1 Equatore, prende il suo nome 
dal fiume Guayas, il quale a sua volta spesso è qualificato con il nome di 
quella città. 
