A PANAMA. 
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Quest’isola ricorda una delle catture più cospicue operate 
dal celebre Sir Francis Drake, poiché è il luogo in cui egli ripartì 
fra i suoi compartecipi la preda del Cacafuego - galeone spa¬ 
glinolo partito nell’anno 1779 dal Callao per Panama - il carico 
prezioso del quale fu valutato a 212 mila lire sterline. 
Sir Francis Drake, qui mentovato per incidente, è una di 
quelle figure storiche che la nostra civiltà moderna comprende 
meno, ma che caratterizza la potenza dell’iniziativa privata sor¬ 
retta dall’amor di patria, dall’ardimento e dal sapere, in tempi, 
in cui imperava, in modo assoluto, il diritto del più forte. 
Gli annali marittimi della Gran Brettagna lo collocano fra 
gli uomini più illustri del suo secolo, che fu de’ più segnalati 
per imprese navali. I mezzi poco scrupolosi de’ quali si valse, 
per ingrandire il suo paese, e per arricchirsi, provocarono le ire 
degli avversari, mentre nel contempo i suoi viaggi, i suoi colpi 
di audacia furono narrati da una pleiade di ammiratori, i cui 
nomi famosi, nella letteratura inglese, manifestarono l’alto merito 
del navigatore. 
Il monumento di odio che in sua memoria volle edificare 
Lopez de Yega, con la sua Dragontea , sussisterà finché nel mondo 
sarà conosciuta la lingua spagnuola; però, nella stessa guisa sus¬ 
sisteranno le apologie degli Hollinshed, de’Purchas, Fuller, Camden, 
Strype e de’ tanti altri. Al disopra de’ suoi detrattori e de’ suoi 
partigiani sorgerà il giudizio severo ed imparziale di Sir William 
Monson, che nel riconoscere in lui una straordinaria intrepidezza, un 
valore personale illimitato ed un veemente desiderio d’innalzare la 
sua patria, trova che tali doti furono offuscate dall’ingiustizia del 
suo obbiettivo, intento a turbare la pace degli Stati, ad aggredire e 
predare infelici viaggiatori, con lo spargimento di sangue innocente. 
Alle 5 pomeridiane si mettono i fuochi indietro e si fanno 
tutte le vele, spirando leggera brezza da Ovest. 
Al tramonto si riconosce il Monte Cristo. 
Il 1° gennaio 1883 nelle ore pomeridiane si taglia l’equatore 
sul meridiano di 80°, 32' 0. di Gr. 
Viaggio di circumnavigazione. Voi. I. 
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