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CAPITOLO III. 
Da Capo Cornero a Capo Sant’Elena la costa è bassa veden- 
dovisi appena una linea di colline di sabbia di altezza uniforme, 
e da Capo Sant’Elena continua in questa uniformità correndo al 
Nord fino a Capo S. Lorenzo, ove rientra bruscamente formando 
una larga insellata. In questa è il porto di Manta, noto per la 
esportazione di tutti i lavori in paglia del vicino paesello di Monte 
Cristo, produttore de’ rinomati cappelli di Panama , che con più 
equità e logica dovrebbero dirsi di Monte Cristo. Questo paesello 
dà o prende il nome dalla montagna tronco-conica, sulla cui altura 
è situato, montagna facile a riconoscersi dal largo. 
Dall’insellata di Manta la costa torna a piegare leggermente 
verso l’Ovest, dando origine al Capo S. Francisco, che al pari 
de’ precedenti è basso, indi si raddrizza al Nord un dodici miglia 
e determina il Capo Galera, dopo il quale viene il vasto golfo di 
Buonaventura. Nelle vicinanze di Capo Galera esperimentiamo 
una corrente dal S. 0. al N. E. di un miglio l’ora. Si dirige sulla 
corda tesa dal suddetto golfo. Il 2, nella notte, incomincia a pio¬ 
vigginare, circostanza che non s’era più avverata dalla nostra 
partenza da Valparaiso. Il vento, grado a grado, si stabilisce da 
S. 0., direzione dominante in queste regioni. Incontriamo nume¬ 
rose tartarughe - Cheloniae escidentae - che si mantengono a 
galla anche quando la nave passa così vicino ad esse da toc¬ 
carle. A misura che si progredisce al Nord il vento aumenta di 
forza, e la pioggia si fa più fìtta; le correnti portano al S. E. con 
una velocità media di 10 miglia al giorno. Sotto un denso pio¬ 
vasco, la mattina del 3, cadono a bordo estenuati di forze quattro 
stupendi uccelli - Rallus sanguinolentus Snelli di forma e viva¬ 
cissimi, malgrado la stanchezza, hanno le gambe a guisa di tram¬ 
poli, il becco corallino, una placca frontale del colore della tur¬ 
chese e le piume del collo azzurre con degradazioni al verde 
cupo sulle ali. 
Arrivati sul 5° parallelo, che nell’attuale stagione sarebbe 
il limite fra i venti del 3° quadrante e quelli del Nord, si prova 
un leggiero abbassamento del barometro, susseguito immedia- 
