A PAYTA. 
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in tanto. Il 31 gennaio, nelle ore del mattino, il vento rinfrescando 
da Sud si fanno le vele e si mettono i fuochi indietro. Si governa 
sul golfo di Manta. La presenza della grande corrente, i di cui 
effetti furono a noi così manifesti, con un ragguardevole sposta¬ 
mento dapprima al Sud, poi al Nord ed infine verso l’Ovest, ora 
è cessata del tutto ; la qual cosa proverebbe come la via da essa 
percorsa sia quella di una curva che, partendo da Capo Mala, 
piega a mezzogiorno da dritta a sinistra e si volge, pervenuta 
al 2° grado di latitudine Nord, verso le isole Galapagos. 
Il 1° febbraio, con pioggia dirotta e vento debole e variabile 
dal Sud al S. 0., si serrano le vele per andare a macchina. Lo 
spostamento, nelle 24 ore, fu di 18 miglia a Levante. Il 3 si rimette 
alla vela. Il domani sera, ritornata la calma, si prende di bel 
nuovo l’andatura a vapore dirigendo per Capo Bianco, vicino al 
quale la nave si trova nelle prime ore del 4 febbraio. 
Nelle acque di questo Capo s’incontrarono tratti di mare 
che, nell’oscurità della notte, sembravano di latte ovvero s’illu¬ 
minavano con variabile intensità come se la sorgente luminosa 
si fosse istantaneamente avvicinata od allontanata dalla superfìcie. 
Di giorno, si verificò che il colore bianco del mare dipendeva 
da schiuma effervescente, da bollicine di aria provenienti dal 
fondo, che si sprigionavano alla superfìcie. Un esame al micro¬ 
scopio mostrò minutissimi crostacei. Dopo Capo Bianco si fa rotta 
sopra il Capo Parinà al cui traverso si è a mezzodì. Alle 6 45 
pomeridiane si arriva a Payta e si àncora in 14 metri di fondo. 
Payta è il porto di frontiera a Settentrione del Perù, l’ultimo 
cioè al Nord, che come tutti gli ancoraggi abilitati peruviani 
trovasi aperto al N. 0. Si appoggia ad un rialzo di terreno 
chiamato Sella, il quale forma al N. E. un altipiano disteso di 
pochi metri fino al torrente Chira; sterili terre sabbiose. La 
sicurezza è in esso perfetta, lo spazio vi è grande, e le navi pos¬ 
sono ancorare in prossimità della spiaggia in 7 od 8 metri di 
