A TAHITI. 
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Non si sentono più le onde gravi di S. 0. ; la gran barriera 
d’isole, che è al Sud della nostra posizione, ha dovuto arrestarle. 
Nel procedere innanzi il vento si fa sempre più debole. 
L’11, si accendono due caldaie per traversare, a macchina, 
il canale, che lambe a N. 0. le isole Aratica e Toau, ed a S. E. 
le isole Kavahè e Fakarava. Si avvista Kavahè a 10 miglia di 
distanza dall’alberatura, ed a 8 dalla coperta. Governando su di 
essa, quando si giunse a 1000 metri dalla sponda, venne fermata 
la macchina ed una lancia mandata a terra per erborizzare, dra¬ 
gare 1 ed ottenere la temperatura delle acque interne delfatollo. 
Kavahè è presso che circolare, con una cintura di circa 500 
metri di larghezza, ed una periferia di circa 35 miglia di sviluppo ; 
racchiude un mare al quale si può accedere da N. E. ed al cui 
lato S. 0., dove la scarpa subacquea declina dolcemente, si trova 
un ancoraggio. Le ondulazioni del largo, sebbene non molto vive, 
rendono alquanto disagioso lo sbarco all’esterno, e con una lancia 
fa mestieri gettare il ferro a 40 metri dalla riva, che è irregolare. 
Nel punto di approdo dell’imbarcazione della Caracciolo si misu¬ 
rarono, incominciando a 50 metri dall’isola, profondità di 30, 25, 
11, 5 e 2 metri - vicinissimo alla sponda. Approssimandosi a 
terra, le acque azzurre, trasparentissime, permettono di vedere il 
fondo del mare innalzarsi, con inclinazione molto scoscesa, tino 
all’orlo della cintura atollica, orlo che dà origine ad un piano 
perfettamente orizzontale di una cinquantina di metri di esten¬ 
sione, e coperto da pochi centimetri d’acqua, a bassa marea. A 
questo piano succede un rialzo bianchissimo, di poco più di un 
metro, costituito dalla materia calcarea, che le onde tolsero alla 
parete immersa delfatollo. Al di dentro del detto rialzo si rintrac¬ 
ciano i detriti, a’ quali è dovuto il suolo produttivo. La vegetazione 
interrotta qua e là, s’incontra in tutto il cercine della corona. Il 
contorno interno di Kavahè ha forma identica a quella del con¬ 
torno esterno, che è dire, esiste dai due lati un piano orizzontale 
1 Raccogliere fauna sul fondo. 
