ALLE FIGI. 
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peggia da quest’ultima direzione e da N. E. Il barometro abbassa 
ed il vento variando d’intensità gira poco a poco nel senso inverso 
a quello del movimento delle sfere dell’orologio ; il mare è grosso 
dal S. 0., le nubi, che rapidamente corrono a N. E., accennano ad 
un imminente salto di vento. Si prendono le precauzioni del 
caso. Alle 2 antimeridiane del 13 sopraggiuge d’un colpo violen¬ 
tissimo vento da S. 0., oscurandosi il cielo e cadendo pioggia a 
rovescio. Siamo costretti a correre, per un’ora, in balìa del vento 
con le gabbie ammainate, e le basse vele chiuse. Al far del giorno 
il vento è debole da S. S. 0. e si fanno tutte le vele stringendo 
mure a sinistra. L’isola Armagura, distante 24 miglia, è in vista 
dalle barre di parrocchetto. Il 13, essendo entrati nel bacino com¬ 
preso tra le Tonga, le Figi e le Samoa, troviamo il mare meno 
grosso. Il vento fissatosi al Sud con rari piovaschi, non ci con¬ 
sente che ad intervalli di fare rotta sul passo di Lakemba. Lamen¬ 
tiamo qui il silenzio di uno de’ migliori Portolani, il Findlay, circa 
il detto passo ed il Reid Reef, che considera probabilmente come 
una continuazione dell’Argo Reef, del quale peraltro dice ben poco. 
Noi dobbiamo intanto apparecchiarci a traversarlo con le sole 
nozioni che si possono attingere dall’ ispezione del piano idrogra¬ 
fico N. 2691. 
Il 15 luglio, nel mattino, avvistiamo le isole Tuvuthà e Munia, 
che sono al Nord del canale di Lakemba. A noi, che veniamo dal 
N. E., Tuvuthà mostra le sue estremità di S. 0. e di N. E. in modo 
veramente caratteristico, somigliando la prima a tre scalini for¬ 
manti tre altipiani, e la seconda alla prua di una corazzata a 
sperone slanciato. Procedendo innanzi ed avvicinandoci maggior¬ 
mente all’ imboccatura del canale scorgiamo a non più di 3 miglia 
di distanza i frangenti Thakau-Tambu proiettati su Tuvuthà come 
una lunga linea schiumosa da cui sorgono qua e là irti e bassi 
macigni. Oltrepassati i Thakau-Tambu ci si presenta alla vista 
l’isolotto Aroua o Aro, ed alla sua sinistra, poco dopo, i frangenti 
di Thakau-Nokera e Thakau-Lasemarava. L’isolotto Aro è forse 
il miglior punto di riconoscimento del canale Lakemba, e per la 
