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CAPITOLO V. 
Forse non sarà del gusto di tutti i nostri lettori rimbarco 
di un piloto sulla Caracciolo , chè sappiamo della ripugnanza di 
parecchi a valersi dell’opera de’ pratici locali, ripugnanza che ci 
spieghiamo come effetto di temperamento personale, e non come 
ineluttabile necessità dell’esercizio integro del comando. 
Nel nostro concetto la presenza di un piloto a bordo non 
implica l’abdicazione dell’autorità suprema tecnica della nave 
nelle di lui mani, più di quello che possa implicarlo l’uso a bordo 
de’ Portolani e delle Carte e de’ Piani marini, nelle mani de’ rispet¬ 
tivi autori. Il primo è un indicatore vivente, gli altri - libri e 
disegni - sono indicatori taciti, che non tornano, da un istante 
all’altro, ad indicare meglio, nè possono da sè medesimi cor¬ 
reggersi. 
Il 24 gennaio, nelle ore pomeridiane, si lascia Port Jackson. 
L’indomani, passiamo vicinissimo alle rocce Seal, che a con¬ 
ferma del loro nome si mostrano coperte di foche. Nella notte 
del 28 al 29, presso Capo Lookout, c’imbattiamo in una zona di 
mare grossissimo da E. S. E. di gran lunga sproporzionato alla 
forza del vento spirante dalla stessa direzione. Sfugge al nostro 
apprezzamento la causa reale di sì smisurati cavalloni, non pos¬ 
siamo stabilire cioè se le onde acquistano quell’altezza, perchè 
spinte da un vento di là da venire, ovvero perchè aizzate dal¬ 
l’urto del mare contro l’altipiano sottomarino, che piti si allontana 
dalla terra ne’ dintorni di Capo Sandy. 
Aiutati dal vento entriamo, il pomeriggio del 29, nel Curti’s 
Channel, a ridosso della frontiera madreporica. Aumenta di forza 
il vento da S. E. ed il cielo si cuopre di cupe e dense nuvole, 
che si sciolgono in fittissima pioggia. 
Dalla nostra partenza la corrente litoranea - da N. a S. - 
ha manifestato ogni giorno la sua forza, con un minimo di 18 
miglia, nelle ventiquattr’ore del 25, ed un massimo di 43, in 
quelle del 28. 
