A MAHÉ (SEYCHELLES). 
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Profittiamo intanto del nostro passaggio sul banco per ese- . 
guire una linea di scandagli, possibilmente, laddove la carta inglese 
indica un minor numero di saggi del fondo. 
Il gruppo delle isole Praslin è stato veduto a 38 miglia di 
distanza, e l’isola Fregata a 25 miglia, il tempo essendo bello. 
La forma di quest’ultima, osservata da Levante, somiglia a 
due ali d’uccello spiegate e ferme, quali sogliono mostrarsi quelle 
dell’uccello fregata , quando si libra a grandi altezze sulle ali 
preparandosi a piombare sulla preda. 
Si può dire che quasi tutte le isole dell’arcipelago delle Sey¬ 
chelles hanno la stessa configurazione ; rappresentano monti ele¬ 
vati quattro a cinquecento metri e scendenti al mare per una 
successione graduale di colli. L’isola maggiore, Mahé, è delle più 
pittoresche, con i suoi profondi burroni, i suoi poggi ondulati, 
e la ricca vegetazione di caffè, vaniglia, aranci, banani e cocchi, 
che s’inerpica fin sulla sommità della giogaia da cui è dominata, 
in tutta la sua lunghezza. Mahé ha una costiera sanissima, che 
può essere avvicinata a piacimento purché si tenga conto dei 
pochi scogli marcati sulla carta. 
La mattina del 26, siamo presso quel grazioso gruppo d’iso¬ 
lette, che sono all’entrata del bellissimo porto Vittoria di Mahé, 
e ne costituiscono la migliore difesa contro le onde insieme con 
gli alti fondi coralliferi circostanti. Ancoriamo alle 8 antimeridiane. 
Il fanale di atterramento, a luce rossa e visibile a 9 miglia, 
vien sorretto da una colonna nana, in ?uuratura e dipinta di 
bianco, che sembra emergere dal mare avendo le sue fondamenta 
sulla estremità di uno de’ grandi banchi del porto. Il suaccen¬ 
nato gruppo d’isolette intercetta diversi settori del suo arco 
illuminato, ed impedisce a più riprese a chi atterra a Mahé di 
scorgerlo. 
Largo in media 500 metri, il canale d’entrata al porto Vit¬ 
toria trovasi tracciato da un sistema di mede di meschine prò- 
