244 
CONDIZIONI SANITARIE DELL’EQUIPAGGIO 
febbre gialla, probabilmente importata da Guayaquil, vi si faceva molto sen¬ 
tire mietendo vite specie fra i soldati e gli impiegati della occupazione cilena. 
La statistica ufficiale ne attenuava le deplorevoli conseguenze, ma sven¬ 
turatamente esse erano tutt’altro che tenue. Nonostante ciò, anche qui il nostro 
bordo non fu menomamente turbato da siffatta epidemia sino a tutto maggio. 
A prescindere dalle più minute precauzioni per premunirci contro la inva¬ 
sione del morbo, l’ancoraggio preso ci teneva lontani dal focolaio d’ infezioni, 
non potendo il vento dominante di S. E. portarci a bordo il miasmo della città, 
ch’è a N. E. 
Il 1° giugno però, mentre credevamo di poter fondare sulla , nostra immu¬ 
nità, cominciammo pure noi a risentire i tristi effetti della malattia domi¬ 
nante. 1 
Il sott"ufficiale di timoneria Morelli Vincenzo fu preso da febbre accom¬ 
pagnata da intensa cefalalgia e dolori ai lombi, febbre che la sera dette una 
altezza termometrica di 40° C°. Tale stato anormale sulle prime destò invero 
poco interesse, visto che precedentemente non erano mancati dei casi di 
febbre effimera, i quali principiati con gli stessi sintomi, avevano risoluto 
in 4 o 5 giorni. Ma all 1 indomani la persistente intensità delle cennate mani¬ 
festazioni, rammento di qualche decimo della temperatura suindicata, il rile¬ 
vare per giunta una tendenza al vomito ed una straordinaria agitazione, 
fecero sospettare la vera natura del morbo ed a prestare il relativo tratta¬ 
mento terapeutico. Nessun miglioramento per altro si ottenne, anzi, malgrado 
fuso di diuretici, le orine diminuirono notevolmente, e più tardi si arresta¬ 
rono del tutto. Sebbene non si fossero avuti veri vomiti biliosi, nè in seguito 
vomiti sanguigni od altra emorragia, come accade ordinariamente nei colpiti 
da febbre gialla, pure il fatto dell’anuria al quale si aggiunse una tinta subit¬ 
terica, tolse ogni dubbio diagnostico. Il Morelli fu perciò sbarcato (3 giugno) 
e T infermeria di bordo sottoposta immediatamente ad un processo di disin¬ 
fezione. L’infermo ricoverato nell’ospedale italiano di Lima, ove la diagnosi 
venne pienamente confermata, anziché migliorare vi divenne intensamente 
itterico, non riacquistò la soppressa funzione renale ed il giorno susseguente 
cessò di vivere. Un tale esito addolorò non poco, ma certo non sorprese, 
poiché a prescindere dalle altre conseguenze di questo morbo, bastava l’anuria 
a farlo grandemente temere. Se nello stato ordinario, arrestando l’escrezione 
urinaria, ha luogo nell’organismo, pel soffermarvisi di prodotti nocivi, un avve¬ 
lenamento capace ad apportargli la morte, con maggior ragione ciò deve avve¬ 
nire quando questi prodotti induttivi sono oltremodo aumentati, come durante 
un periodo di esagerata ossidazione organica. 
1 La febbre gialla aveva già visitato parecchie altre delle navi ancorate in rada. 
