248 CONDIZIONI SANITARIE DELL’EQUIPAGGIO 
mentre d'altro lato, il termo-tatto non indicava che una febbre poco alta. 
Sorse allora il sospetto che il termometro non fosse esatto, e per avere una 
prova sicura lo si pose sotto fascetta di una persona completamente apiret¬ 
ica. Quest 1 osservazione dette per risultato una temperatura normale, onde 
non si potè mettere più in forse la bontà delbistrumento. Nondimeno si volle 
ritentare la prova applicando il termometro una terza fiata all 1 infermo, ma 
anche questa volta battezza della colonna mercuriale segnò 112° (44°4 C 0 )! 
Un tale risultato, sulla cui esattezza non vi era affatto a dubitare, ci 
produsse naturalmente una penosissima impressione. Nè poteva essere altri¬ 
menti, Considerando che così elevata termogenesi viene generalmente rite¬ 
nuta quale infausto segno. Lo Jaccond invero - per citare qualche patologo - 
parlando della febbre in generale, dice: 
« La cifra termometrica più atta osservata finora con conservazione della 
vita, è stata di 41°75 C°, durante un accesso di febbre intermittente (Michael) ». 
Il Bonetti, trattando lo stesso argomento, dopo aver riferito che le mas¬ 
sime oscillazioni patologiche osservate finora sono fra 32° e 44°75, caso per¬ 
tanto unico cotesto, soggiunge: « La massima temperatura seguita da gua¬ 
rigione fu di 42° nel tyfus recurrens (Wunderlich) ». E in un altro punto lo 
stesso autore così si esprime: « Una temperatura al disopra di 40° è grave, al 
disopra di 42° è assolutamente fatale ». 
Ma oltre atta temperatura elevatissima e rara per la quale, stando ai 
giudizi surriferiti, si doveva fare una prognosi letale, concorrevano in tale 
infermo altri fatti, che maggiormente facevano temere il triste esito. 
Il Di Caprio, invero, al contrario degli altri infermi, non presentava sin¬ 
tomi relativi ad alterazioni del tubo intestinale o di altri organi, alterazioni 
capaci a sostenere la ipergenesi termica; in cambio, accusava, a prescindere 
dalla molesta sensazione di vivo accaloramento, intensissima cefalalgia e 
rachialgia, e non sentiva inoltre il bisogno di mingere, nonostante che fos¬ 
sero trascorse motte ore dalttultima urinazione. 
Le facoltà intellettuali erano abbastanza lucide e le forze si mantene¬ 
vano relativamente elevate. Però quelle note - sebbene la dismia e fiamma 
non sogliano apparire fin dal primo stadio - indussero il sospetto di pos¬ 
sibile nuovo caso di febbre gialla e vieppiù rattristarono; giacché col tro¬ 
varci in mezzo alfiOceano, senza cioè il modo di poter allontanare gli affetti 
dal morbo contagioso, e con fiesistenza di tanti altri ammalati, non sarebbe 
mancato di svilupparsi a bordo una disastrosa epidemia. 
In tale stato di cose si pensò di cominciare subito una cura sintoma¬ 
tica. Quantunque non si avesse motta fiducia netta virtù antipirettica detta 
chinina, si praticarono anzitutto dette iniezioni ipodermiche con mezzo 
grammo di solfato neutro. Seguirono forti e prolungate strofinazioni agli arti 
