DURANTE LA CAMPAGNA. 
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sogliono apportare dei disordini intestinali, sono da mettersi in campo, nel 
presente caso. Ad avvalorare questa opinione vi è il fatto che la maggior 
parte degli esenti dal servizio di coperta, non fu punto risparmiata dal morbo 
in parola. 
I patologi asseriscono che il catarro gastro-enterico può essere anche 
provocato dalla influenza atmosferica, specialmente nei paesi caldi, e che 
allora esso riveste il carattere di un morbo epidemico, cogliendo un numero 
più o meno grande di individui sottoposti alle stesse condizioni climateriche. 
Siffatta possibile causa però, sebbene a prima vista sembri la più atta al 
nostro caso, riflettendoci, non torna soddisfacente. L’influenza atmosferica - la 
quale, nel concetto de 1 Sanitari di bordo, è capace di produrre alterazioni del 
tubo intestinale o per la grande elevazione termometrica dell’ambiente, o pei 
bruschi cambiamenti termici, ovvero per assorbimenti di nocive esalazioni - 
non può essersi esercitata su noi che ci trovavamo in mezzo all’Oceano, lontani 
diverse centinaia di miglia dalla terra e con una temperatura piuttosto mite 
e pressoché costante. 
Avendo esaminato ed escluso gli indicati momenti etiologici, non rimane 
che la vittitazione a passare in rassegna. È da credersi che appunto in essa 
risieda la causa patogenica più probabile dei disordini gastro-enterici avvenuti 
a bordo. L’uso di qualche sostanza già in istato di decomposizione chimica 
certamente ha dato luogo alle accennate alterazioni. La carne fresca, che 
spesso si è conservata per più di due giorni, facilmente si sarà, nella lati¬ 
tudine di 12 a 13 gradi, cominciata ad alterare prima che fosse sottoposta 
alla cottura. Oltre a ciò il bue macellato, negli ultimi giorni di giugno, era 
presso a morire, e quindi la sua carne non doveva presentare lunga resi¬ 
stenza alla decomposizione. Si aggiunge poi che uno o due giorni dopo vi fu 
la solita razione di magro del venerdì, il cui minestrone, se nelle condizioni 
ordinarie non altera la digestione, in quel periodo di tempo - quando oltre 
alla già manifestata indisposizione di alcuni, esisteva senza dubbio presso 
molti la predisposizione ad ammalare - valse a moltiplicare il numero degli 
infermi. 
Poche parole circa il trattamento terapeutico che fu oltremodo semplice. 
Conformemente al concetto formatosi intorno alla causa ed alle conseguenti 
alterazioni, oltre a restringere la dieta, si cercò di favorire la rimozione delle 
sostanze fecali somministrando alla maggior parte degli infermi un leggiero 
purgante; in seguito alla cui azione si apprestarono, senza porre tempo in 
mezzo, i mucillaginosi e gli astringenti. 
La durata della malattia fu da 3 a 8 giorni, meno in uno però ch’ebbe 
un esito ben differente dagli altri. Questo' infermo, a nome Sorrentino Luigi, 
fin dal secondo giorno della sua malattia si mostrò abbastanza grave. Non 
