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LE LANGAGE DES FLEURS 
TILL EUL 
Amour conjugal. 
Baucis fut changée en tilleul, et le tilleul devint l’em¬ 
blème de l’amour conjugal. En jetant un coup d’œil sur 
les plantes consacrées par la mythologie des anciens, 
on ne peut se lasser d’admirer avec quelle justesse ils 
ont su rapprocher les qualités de la plante de celles du 
personnage qu’elle devait représenter. La beauté, la 
grâce, la simplicité, une douceur extrême, un luxe in¬ 
nocent, tels seront dans tous les siècles les attributs et 
les perfections d’une tendre épouse. Toutes ces qua¬ 
lités, on les trouve réunies dans le tilleul, qui se couvre, 
chaque printemps, d’une si douce verdure, qui répand 
de si douces odeurs, qui prodigue aux jeunes abeilles 
le miel de ses fleurs, et aux mères de famille ses flexi¬ 
bles rameaux dont elles savent faire tant de jolis ou¬ 
vrages. Tout est utile dans ce bel arbre : on boit l’infu¬ 
sion de ses fleurs, on file son écorce, on en fait des 
toiles, des cordes et des chapeaux. Les Grecs en tai¬ 
saient du papier rejoint par lames comme celui du pa¬ 
pyrus. J’ai vu du papier de cette écorce fabriqué à notre 
manière, qu’on aurait pris pour du satin blanc. Mais 
essayerai-je de peindre les effets ravissants de son 
beau feuillage, lorsque, tout frais encore, on le voit dou¬ 
cement tourmenté par des vents qui y creusent des 
voûtes, des cavernes de verdure? On dirait que ces 
jeunes feuilles ont été coupées dans une étoffe plus 
douce, plus brillante et plus souple que la soie, dont 
elles ont les heureux reflets. Jamais on ne se lasse de 
