12 LE LANGAGE DES FLEURS 
quelquefois encore il lui accorde une faible aumône et 
le réchauffe de ses feuilles desséchées. Les natura¬ 
listes, et surtout les médecins, ont prêté à ce fils de 
l’Inde mille bonnes qualités qu’il ne possède pas. Ainsi 
ce bel arbre, comme l’homme riche auquel il prodigue 
son ombrage, trouve des flatteurs, fait malgré lui un 
peu de bien, et étonne le vulgaire par un luxe inutile. 
LILAS 
Première émotion d'amour 
On a consacré le lilas aux premières émotions d’amour, 
parce que rien n’a plus de charmes que l’aspect de ce 
gracieux arbuste au retour du printemps. En effet, la 
fraîcheur de sa verdure, la flexibilité de ses rameaux, 
l’abondance de ses fleurs, leur beauté si courte, si pas¬ 
sagère, leur couleur si tendre et si variée, tout en lui 
rappelle ces émotions célestes qui embellissent la 
beauté et prêtent à l’adolescence une grâce divine. 
L’Albane n’a jamais pu fondre, sur la palette que lui 
avait confiée l’Amour, des couleurs assez douces, assez 
fraîches, assez suaves, pour rendre le velouté, la déli¬ 
catesse et la douceur des teintes légères qui colorent le 
front de la première jeunesse. Ainsi van Spaendonck 
lui-même a laissé tomber son pinceau devant une grappe 
de lilas. La nature semble avoir pris plaisir à faire de 
chacune de ces grappes un massif, dont toutes les par¬ 
ties étonnent par leur délicatesse et leur variété. La 
dégradation de la couleur, depuis le bouton purpurin 
