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LE LANGAGE DES FLEURS 
SAULE DE BABYLONE 
M élancol ie. 
J’ entends le murmure des vents qui se mêle aux 
frémissements de la pluie. Je suis triste, inquiète, éloi¬ 
gnée de tout ce que j’aime, la société me gêne et me 
fatigue. Mais de toutes parts la nature me tend les bras; 
c’est une tendre amie qui semble s’affliger de ma dou¬ 
leur. Dans le fond des bois, le rossignol chante, il dé¬ 
plore sans doute comme moi l’absence de ce qu’il aime. 
Isolé sur le bord des eaux, voilà le saule de Babylone; 
étranger, il se désole sur nos rives ; ne dirait-on pas 
qu’il murmure sans cesse : 
L’absence est le plus grand de tous les maux 1 ! 
Cet arbre, hélas ! est une amante infortunée. Une 
main barbare, en l’exilant de sa patrie, l’a séparée pour 
toujours de l’objet de sa tendresse. Chaque printemps, 
abusée par une folle espérance, elle couronne de fleurs 
sa longue chevelure, elle redemande aux vents les 
caresses de celui qui devrait embellir sa vie; penchée sur 
le sein des fontaines, ne dirait-on pas que, séduite par 
sa propre image, elle cherche le bonheur au fond des 
eaux ? Vaine recherche ! ni le zéphir ni les nymphes des 
fontaines ne peuvent lui rendre ce qu’elle a perdu, ce 
qu’elle désire toujours. 
Oui, de tous les maux de la vie, 
L’absence est le plus douloureux; 
Voilà pourquoi ces arbres malheureux 
Sont consacrés à la mélancolie 2 . 
1 La Fontaine. 
2 Aimé Martin, Lettres à Sophie. 
